Проклятие одиночества и тьмы. Бриджит Кеммерер

      Я делаю медленный глоток из бокала.

      – Вы желаете поговорить обо мне?

      Каждый раз, когда я бросаю вызов Харпер, в ее глазах зажигается огонек.

      – Да, желаю. Что на самом деле случилось в той комнате?

      – Я совершил ошибку. – Я делаю очередной глоток, уже ощущая эффект от первого бокала. – Одну из многих, к вашему сведению.

      – Какую ошибку? – Харпер облокачивается на стол и внимательно смотрит на меня.

      Я сомневаюсь, взвешиваю слова, затем делаю еще один большой глоток.

      – Я имел неосторожность весело провести время в компании неправильной женщины.

      – И что? Она порвала тебя на части?

      – Да.

      Вопрос Харпер был легкомысленным, и девушка явно не ожидала такого ответа. Ее голос становится тише:

      – Тогда как ты можешь стоять здесь? Где твои шрамы?

      – Не все шрамы можно увидеть, миледи. – Я снова осушаю бокал. – Мне почему-то кажется, что вы этот урок уже усвоили.

      Харпер застывает. Я шокировал ее или обидел. Или же дело совсем не в этом.

      – Почему она была неправильной женщиной? – в итоге спрашивает она.

      – Чтобы это понять, вы должны знать нашу историю. – Я делаю паузу. – Во времена правления моего деда небольшая группа мастеров магии из западной колонии Верин нашла убежище в Эмберфолле, рядом с нашей северной границей. Насколько я помню из уроков, они были последними выжившими мастерами магии, и король Верина пытался истребить их всех, поэтому магам пришлось бежать на восток. Маги поклялись в верности моему деду и стали причиной нескольких проблем. Они продавали свои заклинания людям, и мой дед снисходительно позволял им делать это, потому что та магия была незначительной и безвредной. Тем не менее дед заставил магов платить огромные налоги за такую привилегию. Это, очевидно, вызвало некоторое напряжение, но дед не придал ему значения, или же ему было все равно. Когда мой отец достиг того возраста, когда можно жениться, якобы в качестве кандидатуры на роль невесты молодая женщина посетила замок. На самом деле она была переодетой колдуньей. Как только та женщина оказалась в замке, она околдовала моего отца. Она пыталась заставить его жениться на ней обманом. Она не была слишком могущественной, и страже удалось заключить ее в темницу, а затем казнить после признания. Дед же выместил свой гнев на оставшихся колдунов. Он подключил армию. Поскольку магия каждого убитого колдуна перемещается к другим, таким образом, делая оставшихся в живых магов могущественнее, их всех нужно было убить одновременно… Так и было сделано.