.
себя с Вероникой, – очень серьезно сказал Грег. – Она – особый случай.
– А я что, стандартный?!
– В общем, да. Когда-нибудь ты узнаешь о ней больше и сразу перестанешь ей завидовать. Поверь – нечему.
Я пожал плечами.
– Терпение, Алекс. Ты, считай, только вылупился, а хочешь всего и сразу. Юные драконы чудовищно самоуверенны. Считают, что могут все, не понимая, что нелепы, беспомощны и очень уязвимы. Поэтому в естественных условиях большинство из них не доживает до зрелого возраста. Но тебе повезло. У тебя есть я. И клан. Твоя главная задача сейчас – успешно завершить превращение.
– Как? Разве я еще не превратился?
– Ты перешагнул через порог. Теперь надо идти дальше.
– А, – протянул я.
– По своей сути ты стал иным существом. Но за прошлую жизнь ты накопил огромное количество балласта, от которого надо избавляться…
Мы как-то незаметно остановились. Грег, закинув голову, задумчиво смотрел в розовое, без солнца, светлое небо. Откуда-то волнами набегал аромат цветущих яблонь.
– Что такое, по-твоему, дракон? – спросил он.
– Дракон? – Я встрепенулся. – Ну… Такой зверь.
Грег недобро прищурился. Я быстро поправился:
– Мифическое существо.
– Уже лучше.
– Огромный летающий ящер, пыхающий огнем…
– Так.
– Живет в горах. Требует в жертву девственниц.
– Замечательно!
– Нападает на города, деревни, крадет скот, грабит население, – увлекся я. – Потом уносит золото к себе в пещеру и спит на нем, пожирая каждого, кто осмелится…
– Великолепно! Не жизнь, а сказка!
– Что я не так рассказываю? – обиженно спросил я.
– Обратимся от сказок к реальности, – предложил Грег. – А реальность такова: дракон – высшее, совершенное существо.
«Где-то я это уже слышал», – подумал я, а вслух спросил:
– Ну и в чем же заключается «совершенство»?
– В единстве противоположностей. В натуре дракона встречаются и гармонично сочетаются вещи, которые для людей противоположны по определению. Верхний и Нижний мир. Адская бездна и небесный дух. Вода и огонь…
«Змея и птица!» – подумал вдруг я, вспомнив свой сон на балконе.
Так вот он был о чем!
Грег бросил на меня быстрый одобрительный взгляд, и я заподозрил, что он снова читает мысли. Но на этот раз не рассердился. Другое меня занимало – кто ж тогда победил? Птица или змея? Борьба шла жестокая, но верх, кажется, никто не брал…
– Но истинная гармония наступит, когда они примирятся между собой, – сказал Грег, подтверждая мои догадки насчет телепатии. – Тебе до этого еще далеко, да оно и к лучшему. Многие не тратят времени на борьбу и выбирают что-то одно. И почти всегда это змея. Падать гораздо легче, чем летать.
– Это уж точно, – проворчал я, снова со стыдом вспомнив свое последнее испытание.
Падать – это нормально и естественно. Но летать? Нет, это не про меня!
– Ничего,