Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге. Джина Риппон
и даже могут происходить с разных планет.
В этом жанре наибольшую славу, или, вернее, бесславие, приобрело творение психиатра Луэнн Бризендайн «Женский мозг», которое вышло в 2006 году46. Эта книга приобрела известность среди нейробиологов благодаря удручающему количеству научных ошибок, хороводу анекдотов, смешным цитатам и вообще неверным рассуждениям, приведенным в качестве доказательств47. Например, в книге утверждается, что «различия в мозге женщин и мужчин делают первых более разговорчивыми». Бризендайн сообщает читателям, что отвечающие за речь области мозга крупнее у женщин, чем у мужчин, и что женщины используют в среднем 20 тысяч слов в день, а мужчины – только 7. Марк Либерман, лингвист из Университета Пенсильвании, захотел проверить это утверждение, но не смог найти его источник48. Он обнаружил, что эти цифры повторяются в различных вариациях в ряде других книг по самопомощи, но, похоже, не имеют в своей основе никаких научных данных. Чтобы это доказать, Либерман провел свои собственные вычисления на основании Британской базы данных о разговорах. Он пришел к совершенно иному выводу: мужчины используют более 6 тысяч слов в день, а женщины – менее 9.
ЕСЛИ В ИССЛЕДОВАНИЯХ НЕ УЧИТЫВАТЬ ФАКТ МНОГОЧИСЛЕННЫХ СРАВНЕНИЙ, ТО С ТАКИМ ЖЕ УСПЕХОМ МОЖНО ИЗУЧАТЬ, КАК БУДЕТ РЕАГИРОВАТЬ МОЗГ МЕРТВОГО ЛОСОСЯ НА ФОТОГРАФИИ УЛЫБАЮЩИХСЯ ЛЮДЕЙ.
Либерман остановился только на заявлениях Бризендайн о половых различиях в использовании слов и объяснении этого явления с точки зрения работы мозга. Но и здесь он увидел, что многие представленные «факты» либо противоречили процитированным исследованиям, либо ссылались на несуществующие источники. По словам Либермана, «есть такой философский термин для описания привычки утверждать вещи, нимало не заботясь об их истинности: это бред собачий»49.
Психолог Корделия Файн также не преминула внести свой вклад в обнаружение ляпов этой книги50. Она проверила пять ссылок на источники, которые Бризендайн цитировала в качестве доказательств своего утверждения о том, что мозг мужчины имеет сниженную способность к эмпатии. Одна из публикаций оказалась на русском языке (посвященная лобным долям умерших людей), в трех других не проводилось сравнения мужчин и женщин, а последнее оказалось личным сообщением от одного нейробиолога, который, когда к нему обратились за комментариями, сказал, что никогда не разговаривал с Бризендайн и вообще не занимается поиском каких-либо половых различий в мозге, касающихся эмпатии.
Вы можете подумать, что такие полезные изыскания, подобные проведенным Либерманом и Файн, выметут из вашего сознания научные неточности и даже истинные фальшивки. Но, как мы уже видели в ситуации с нейромусором, лживые представления имеют опасную привычку сохраняться и поддерживать вредные нейромифы – например, о том, что у мальчиков и девочек настолько разный мозг, что им нужно разное (и раздельное) обучение. Книга Луэнн Бризендайн, полная подобных нелепиц, была переведена