Блюститель сказочного порядка. Марина Дарман
в догонялки мне наскучило быстро. И вроде медленно идут, а поравняться с ними не получается.
– Неча тебе подсказывать, – засмеялись мужики и прибавили ходу. – Ишь фантомы наглые пошли?! Уже с вопросами пристают. Скоро все из своего чумного леса повылезут. А ну шастай обратно, пока не загнали. А то мы могем?!
Лес предстал в новом свете. А уж канава и вовсе напугала. Выходит, процесс отделения фантомных областей от реальных зашел дальше, чем думал страж, а прорывы персонажей в реальность стали мешать. Иначе бы мужики не гнали.
– Эй уважаемые! – заголосила я, отчаявшись привлечь внимание. Таки удалось. Пара осликов остановилась. А их хозяева вооружились дубинками, спрятанными в телегах, и развернулись ко мне. – Я не фантомная. Я настоящая. Путь покажите?
– Во наглая. Врет, как живая! – восхитились мужики, крепче перехватили дубины и пошли ко мне.
– Я и есть живая, – затараторила я, пока не отметелили. – Меня Фома Лукич прислал. Бажену Тихомировну ищу. Знаете такую?
Имена оказались волшебными. Дубинки мужики опустили, хотя и не убрали.
– А в лесу чаво делала? – спросил один, выше и плечистее второго. Теперь вопрос походил на праздное любопытство, а не на угрозу.
– Так дорога туда вела. Другой не было. Не идти же мне назад.
– Из Подлеска пришла, – неизвестно чему обрадовался он. – Мы думали он вовсе исчез. А поди ж ты, живут. В лес-то нашинские давно ходить перестали. Как канава расти начала.
– Ее же перепрыгнуть можно?! – теперь мы шли рядышком, перед лениво трусящими осликами.
– Можно-то можно, а ну как исчезнет!
– Канава? – непохоже что-то. Скорее увеличиться.
– Лес. У нас так уже пятеро пропали. Ушли в лес по грибы и не вернулись. Пошли искать, а нетушки леса. Корова того, языком слизнула.
– Нету? – я оглянулась. Лес стоял на месте, а выглядел реалистичней некуда. – Вон же он. Я в нем была.
– Да разве же это лес? Так пролесок. Он раньше ого-го какой был, – мужик растопырил руки, показывая необъятный размер.
– Только как канава расти начала, и лес начал чахнуть. То один кусок пропадет. То другой. А вместе с ним и наши, что выскочить не успели. Мы теперь в него и не ходим.
Я сглотнула, представив собственные перспективы. Ну Фома, ну Лукич, хоть бы словом обмолвился. А то про грядущую гибель Сказании он говорил много и охотно, а про реальные опасности умолчал. Да и не пошла бы я, коли знала, что все так серьезно. У меня инстинкт самосохранения с детства на отлично работает.
Так-с, дохожу до Бажены Тихомировны, и через ее зеркало возвращаюсь обратно. Прогулка была интересной, но затянувшейся. Да и какая из меня спасительница целого мира?! Я даже сдобные булочки от самой себя спасти не могу. А тут мир…
Глава 4
Бажена Тихомировна оказалась вертлявой девицей едва ли старше меня. Она скорее походила на Василису Премудрую, чем на стража. Я ожидала увидеть ее похожей на Фому Лукича, а тут… не знаю, что и думать.
– Заходи, заходи, –