Экипаж лейтенанта Родина. Сергей Дышев
в деревню. Он свою задачу разведки боем выполнил. Они потеряли «тигр». Но и уничтожили одно орудие.
Он приказал Вольфу отойти задним ходом до ближайших естественных укрытий.
Командир батальона фон Кестлин слово сдержал: два взвода во главе с командиром роты обер-лейтенантом Шварцкопфом пришли на подмогу уже через сорок минут. Взвод Ланге зашел с левого фланга русской батареи, а взвод Шульца – с правого. Артиллеристам удалось все же подбить у них по одному танку. А потом все вскрывшиеся позиции орудий накрыли фугасными снарядами. Оставшихся в живых солдат расчетов, оглохших, израненных, но пытавшихся еще вести огонь, добивали из пулеметов и размазывали гусеницами, раздавливая со страшным скрежетом орудия. «Будто кричали от боли», – подумал потом об уничтоженных пушках Зиммель.
После боя командир батальона фон Кестлин собрал командиров, он был зол и не скрывал этого. Три потерянных танка, правда, слава богу, двум экипажам удалось выбраться. Так батальон по численности станет как рота¸ и как мы будем выполнять замыслы нашего командования… Итогом этой филиппики стал приказ: уничтожить очередную деревню на пути «нашего победоносного наступления» (это прозвучало с сарказмом), то есть стереть с лица земли. Деревня эта тоже называлась воинственно – Большая Драгунская. С детства у них, что ли, к армии приписывают?
Первым атаковать деревню выпала «честь», сомневаться не приходилось, Зиммелю. Получив приказ, Вильгельм подумал, что есть хорошая возможность поквитаться с «иванами» за погибший экипаж Мюллера. Деревня располагалась на холмах, и единственный путь пролегал к ней по дороге. И единственный путь к успеху – уничтожать все до единого дома вдоль этой дороги. А все остальные избы будут добивать два других взвода роты. Простенькое, «гениальное» тактическое решение командира батальона! Единственно, что огонь надо вести на предельно коротких расстояниях. И так же почти в упор русские могут отрыть огонь из замаскированных во дворах орудий.
– Христиан, – по имени, хоть и ставил боевую задачу, назвал Зиммель командира полувзвода лейтенанта Вольфа. – Черт знает, что ждет нас в этой деревне. Но чувствую, с хлебом и солью, как у них там, встречать не будут. Поэтому все дома у дороги – наши с тобой. Ты берешь левую сторону, а я – правую.
– Я понял, командир! – козырнул Вольф.
– Ни одного не оставить! Здесь нет населения. Здесь есть только враг! Хватило бы только снарядов! – резко заключил Зиммель.
Вильгельм быстро поднялся на броню и скрылся в башне, закрыв за собой люк. «Тигр» рыкнул и пошел все быстрее под гору, механик-водитель Клаус включил все силы могучей машины. Вот и первая изба, ничем не выделяющаяся, разве что резным наличником на окне. Зиммель увидел, как на нем дрогнула белая с зеленым каймой занавеска. Наверное, ребёнок любопытный, не удержался глянуть на железные чудовища. Наверное, так же со страхом, трепетом и изумлением эти дикие славяне взирали на рыцарей Тевтонского ордена, облаченных в сверкающие латы. И от тяжелой боевой конницы дрожала земля, на которую пришли, чтобы завоевать её огнём и мечом. Эти