Путин. Леонид Млечин
день держался спокойно. Выступая по телевидению по случаю назначения Путина главой правительства, Ельцин говорил:
– Ровно через год будут президентские выборы. И сейчас я решил назвать человека, который, по моему мнению, способен консолидировать общество, опираясь на самые широкие политические силы, обеспечить продолжение реформ в России. Он сможет сплотить вокруг себя тех, кому в новом, двадцать первом веке предстоит обновлять великую Россию. Это секретарь Совета безопасности, директор Федеральной службы безопасности Владимир Владимирович Путин…
Слова Ельцина и назначение Путина всерьез никто не воспринимал. Казалось: пришел еще один калиф на час. Предсказывали: ну, и этого через неделю-другую уберут. До следующих президентских выборов все равно придется терпеть ельцинские трюки…
Средства массовой информации встретили назначение Путина скорее с недоумением.
«Объявить малоизвестного стране руководителя сил безопасности Владимира Путина, – удивлялась «Парламентская газета», – человека, похоже, умного, но сугубо военного, лишенного не только харизмы, но и опыта управления делами государства, своим официальным преемником – иначе как очередной причудой президента это назвать нельзя».
«Как известно, Б. Ельцин всегда отдавал предпочтение политикам большим и сильным, с кулаками, плечами и чтоб голос гремел, – отмечали «Аргументы и факты». – В. Путин по типажу абсолютно выбивается из круга президентских любимчиков. Небольшого роста, лысоватый и вообще какой-то незаметный».
«Ни один чиновник не доставил журналистам столько проблем, сколько Владимир Владимирович Путин, – писала «Комсомольская правда». – ВВ, как его называли в Питере, относится к тем людям, про которых известно лишь то, что они пожелают рассказать сами».
«Он очень нравится женщинам: голубоглазый, спортивный, – сообщал журнал «Профиль». – Голубые глаза, видимо, действовали на женщин Смольного гипнотически, и, несмотря на путинские залысины, они до сих пор называют его блондином. Когда Собчак проиграл выборы и Путин прощался с коллективом, женщины плакали».
Анатолий Чубайс считал, что назначение Путина – ошибка. Депутаты его не утвердят, и тогда Ельцину придется распустить Думу. А на выборах победят злейшие враги Бориса Николаевича – коммунисты в компании с Примаковым и Лужковым…
Александр Волошин же отстаивал иную точку зрения: депутаты недооценивают Путина, они сочтут его слабым кандидатом и утвердят кандидатуру. При голосовании в Думе 16 августа 1999 года Путин набрал всего двести тридцать три голоса – меньше всех своих предшественников. Это была унизительно маленькая цифра. Слова Ельцина в поддержку Владимира Владимировича всерьез никто не воспринимал.
А потом стало ясно, что на сей раз Ельцин не промахнулся. Он нашел того, кого столько времени искал. В конце августа 1999 года Наина Иосифовна рассказывала корреспондентам:
– Сейчас это назначение трудно объяснить, но пройдет некоторое время, и все поймут, что решение