Опиумная война. Ребекка Куанг
подозревала, что это представление уже разыгрывалось неоднократно.
– Я наставник по Наследию, – сказал Цзян. – А это означает кое-какие привилегии.
– Например, привилегию ничему не учить?
Цзян вздернул подбородок и важно заявил:
– Я научил ее группу сокрушающему чувству разочарования и преподал даже один еще более важный урок – что они значат гораздо меньше, чем воображают.
– Ты научил и ее группу, и все предыдущие, что Наследие – это шутка, а наставник по Наследию – неуклюжий кретин.
– Так попроси Цзиму меня уволить, – дернул бровями Цзян. – Я знаю, ты уже пробовал.
Цзюнь закатил глаза с выражением невыносимого страдания. Рин подозревала, что это единственная разумная часть каждой их стычки.
– Я доложу об этом Цзиме, – предупредил Цзюнь.
– У Цзимы есть и более важные занятия. Если я приведу малышку Рин к обеду, Цзиме будет плевать. Так что прочь с дороги.
Цзян щелкнул пальцами и велел Рин идти за ним. Не открывая рта, она побрела следом.
– Почему он так вас ненавидит? – спросила Рин, когда они спустились с горы в сторону города.
Цзян пожал плечами.
– Говорят, во время Второй опиумной войны я убил половину его людей. Он никак не может этого пережить.
– А это так? – посчитала необходимым спросить Рин.
Он снова пожал плечами.
– Понятия не имею.
Рин не знала, что на это ответить, а Цзян не стал вдаваться в подробности.
– А теперь расскажи о своей группе, – попросил через некоторое время Цзян. – Кучка титулованного отродья?
– Я плохо их знаю, – сказала Рин. – Они все… То есть…
– Умнее? Лучше подготовлены? Более важные персоны?
– Нэчжа – сын наместника провинции Дракон, – буркнула Рин. – Что я могу этому противопоставить? Отец Венки – министр финансов. Отец Катая – министр обороны или что-то в этом духе. Семья Нян – лекари наместника провинции Кролик.
– Вполне типично, – фыркнул Цзян.
– Типично?
– В Синегарде любят коллекционировать отпрысков наместников. Держат их под тщательным присмотром.
– Зачем? – спросила Рин.
– Чтобы иметь на них влияние. Идеологическая обработка. Нынешние наместники слишком сильно ненавидят друг друга, чтобы совместно участвовать в деле национального масштаба, а имперская бюрократия имеет слишком мало власти на местах, чтобы их заставить. Взгляни хотя бы на состояние имперского флота.
– У нас есть флот? – удивилась Рин.
– Вот именно, – фыркнул Цзян. – А раньше был. В общем, Дацзы надеется, что Синегард скует поколение лидеров, которые будут любить друг друга, а главное – подчиняться трону.
– А в моем лице она прямо золотую жилу нашла, – пробормотала Рин.
Цзян с улыбкой покосился на нее.
– А что, ты разве не хочешь стать хорошим солдатом империи?
– Собираюсь, – поспешила ответить Рин. – Но мало кто из однокурсников