Когда не приходит весна. Владимир Михайлович Марченко

      Неожиданно за окнами медленно летящего таксолёта закружился снег. Он постепенно усиливался, из-за чего очертания города стали тонуть в белесом тумане.

      Таксист повернулся ко мне:

      – Пойду на верхний уровень. Сейчас наверняка перекроют движение по нижним трассам, так что штрафовать не будут.

      Я важно кивнул и взглянул на Ариадну. Она задумчиво смотрела в окно:

      – Снег… Так неожиданно. Конечно, я знала, что у вас, из-за особенностей светила, зима может длиться очень долго, а лето приносить испепеляющую жару и радиацию. Тем необычнее видеть в начале мая снег.

      Таксист вышел на верхний уровень, оставив серые этажи панельных великанов внизу и полетел к центру, ориентируясь по слабо мерцавшему огоньку на вышке старой ретрансляционной башни.

      Ариадна внимательно поглядывала вниз.

      – Скажите, Эн, а внизу – это всё были жилые комплексы?

      Я тоже посмотрел в окно. Мы шли над районом имени 70-летия Победы.

      – Да, это всё жилые кварталы.

      – Они расположены так кучно! Здесь, вероятно, живут представители низшего класса?

      Шофер нервно хмыкнул. Ему явно хотелось ответить, но я поднял звукоизолирующее стекло.

      – Нет, Ариадна, в таких районах живет обычный средний класс, который составляет большинство, я тоже живу в похожем микрорайоне.

      – Значит, ваше правительство не может обеспечить вас отдельным жильём, коттеджами, например?

      Я понял, что настало время моих пропагандистских пояснений, но для начала решил уйти от прямого ответа.

      – Мисс Дэнис, только не пытайтесь убедить меня, что в Звёздной империи поголовно все проживают в двухэтажных домах, – при этих словах Ариадна довольно мило вскинула бровь. – Мы оба прекрасно знаем, что все ваши коттеджи берутся в кредит, а толщина их стен аналогична коробку спичек. Равно как и на мощные звездолеты и на большую часть имущества вы берёте кредиты, ради которых приходится работать потом всю жизнь.

      – По-вашему, это плохо?

      – Это совсем не плохо. Но не пытайтесь убедить меня, показывая в каждом своем стереофильме, что все звёздноимперцы живут в шикарных домах и горя не знают. За малейшую просрочку платежа их выставят на улицу без зазрения совести.

      – Вы необычайно информированы о нашей Империи! Однако, будьте честны сами с собой, – жизнь в крохотной квартире, «подаренной» государством, ничем не лучше жизни в доме, пусть и взятом в кредит, который надо выплачивать всю жизнь. Так чьё же руководство заботиться о своих гражданах больше?

      Дискуссия приобретала опасное направление. Я знал истинное положение дел – несмотря на ежегодный ввод в строй миллионов квадратных метров жилья, сотни тысяч семей продолжали нуждаться в улучшении жилищных условий. Особенно это касалось столицы – Метрополиса.