История мировых цивилизаций. В. В. Фортунатов
из одного дворца в другой, молодой царевич увидел, что на свете есть болезни, страдания и смерть. Это открытие потрясло Гаутаму. В 29 лет Гаутама ушел из дома, стал отшельником. Шесть лет он бродил по долине Ганга, беседовал с мудрецами, вел аскетический образ жизни, но, поняв, что угасание плоти ведет к угасанию разума, отказался от аскетизма. К 35 годам он убедился в близости открытия истины и погрузился в медитацию, в которой пребывал несколько недель без еды и питья. В процессе медитации Гаутама достиг просветления, т. е. стал Буддой, которому открыты все законы мироздания. «Братья, мы блуждаем по печальному, пустынному пути перерождений только потому, что не знаем четырех истин спасения. Вот, братья, высокая истина страдания: рождение есть страдание, старость есть страдание, болезнь есть страдание, смерть есть страдание, разлука с людьми любимыми есть страдание, близость людей нелюбимых есть страдание, недостижимость желаний есть страдание (короче, все существование индивидуума есть страдание). Вот, братья, высокая истина о происхождении страдания: это жажда бытия (танха), ведущая от перерождения к перерождению; это – влечение к удовлетворению чувственности, влечение к индивидуальному счастью. Вот, братья, высокая истина об уничтожении страданий: это – совершенное уничтожение жажды бытия: уничтожение вожделений, их должно уничтожить, отрешиться от них, положить им предел. Вот, братья, высокая истина о пути, ведущем к уничтожению страдания, – это высокий осъмеричный путь, который называется истинной верой, истинной решимостью, истинным словом, истинным делом, истинной жизнью, истинным стремлением, истинными помыслами и истинным самопознанием».
После этого он 45 лет ходил по стране и проповедовал свое учение о спасении в неземной жизни. Умер в возрасте 80 лет. Существует несколько биографий Будды.
Жизнь в буддизме рассматривалась как источник страданий. В отличие от брахманизма буддизм считал, что правильная жизнь, «восьмеричный благородный путь», не просто может привести к перевоплощению, но позволит человеку в новом обличье сменить свой удел: например, низшую касту на более высокую. Будда («просветленный») выступил против монополизации религиозного культа брахманами и фактически за уравнение каст, демократизацию общества, что обусловило привлекательность учения. «Ни одного человека я не назову брахманом только потому, что родившее его материнское лоно принадлежало к брахманской касте. На языке Брахмы говорят многие, сердце и мысль которых обращены к миру. Поэтому я назову брахманом того лишь, кто, отдаляясь от мира, освобождается от всякой страсти», – проповедовал Будда. В то же время Шакья-Муни (одно из имен Будды) проповедовал непротивление злу и идеалом, целью всех перевоплощений считал достижение состояния «нирваны» (отказа от всех желаний, полного угасания, небытия). В III в. до н. э., при выдающемся правителе царе Ашоке, который объединил под своей властью почти всю территорию Индии и с помощью зажиточных вайшьев вел борьбу с брахманами, буддизм был объявлен государственной религией