Любовь и ветер. Джоанна Линдсей
align="center">
Глава 6
– Ты не видел мою сестру? – спросил Билли Чейза, присев рядом с ним на крыльце.
– Со вчерашнего дня – нет, – проворчал Чейз. – По крайней мере, твоя мать не просила меня искать ее, когда прошлой ночью она не вернулась домой.
– А она приходила домой, – сказал Билли. – Было поздно, но я слышал, как она заходила в свою комнату. А утром я ее уже не застал. Я так надеялся, что она возьмет меня сегодня прокатиться с ней верхом.
Чейз улыбнулся, заметив его воодушевление.
– Вижу, тебе здесь нравится больше, чем в городе.
– Разумеется! Кому бы не понравилось?
– Мне в городе вроде как нравится больше.
– Но ты много времени провел на Западе. По крайней мере, мама так говорит. А для меня это все в новинку.
– А что у тебя с учебой? Насколько я помню, одним из золотых правил дома Юингов было – учись или жди неприятностей. Или что-то изменилось после того, как Джонатан Юинг…
Чейз замолчал, проклиная себя за то, что сболтнул лишнего. Ну зачем он это сказал?
– Все в порядке, – пришел ему на выручку Билли. – Отца нет уже три года. Говорить об этом уже не так больно. А вот вспоминать об учебе совсем не хочется. Мама говорит, что, вероятно, скоро отправит меня обратно в Чикаго, поскольку здесь до ближайшего класса нужно ехать целый день.
– А ты этого не хочешь?
– Один – нет, – признался Билли. – Но мама говорит, что бросить Джесси одну она тоже не может, а Джесси не желает даже думать о том, чтобы поехать с нами. Но я не могу ее за это винить. Я ни за что не оставил бы это ранчо, будь оно моим. Я тоже хочу здесь остаться.
– Что ж, не думаю, что твоей матери захочется расстаться с тобой, – улыбнулся Чейз. – Так что ты, вероятно, пробудешь здесь некоторое время. Наслаждайся, пока есть возможность.
– О, я буду, – ответил Билли. Заметив, что Чейз машинально потер переносицу, он спросил: – Так что же вчера произошло?
Чейз искоса посмотрел на него, готовый выпалить что-нибудь резкое. Но затем пожал плечами. Билли спросил это не со зла.
– Твоя сестра ударила меня.
– Правда? – ухмыльнулся Билли, и в его голубых глазах вспыхнули озорные искорки.
– Не вижу в этом ничего смешного, – раздраженно сказал Чейз, прищурив глаза.
– Абсолютно, – быстро заверил его Билли. – Просто я имею в виду, что она не намного выше меня, а ты вдвое крупнее ее. Впрочем, зная Джесси, в это можно поверить. От нее всего можно ждать.
Чейз покачал головой. В глазах Билли девчонка явно выглядела героиней. Абсурд. Интересно, знает ли об этом Рэйчел?
– Тебе она нравится, не так ли?
– Разумеется. Я даже не знал, что у меня есть сестра, пока мама не получила то письмо. Тогда она и рассказала мне о Джессике… то есть о Джесси, – поправился он. – Ей не нравится, когда ее называют Джессикой, знаешь. Она такая классная! И красивая. Мальчишки в Чикаго мне не поверят, когда я расскажу им о ней.
Он понизил