Любовь и ветер. Джоанна Линдсей
Блэра. Джесси тогда было восемь. Ей было невдомек, что в то время Чейзу не могло быть больше пятнадцати-шестнадцати. Так что Джесси немедленно решила, что Рэйчел закрутила роман с Чейзом сразу после того, как оставила Томаса.
– И ты все еще любишь ее? – спросила она резко.
Повисла пауза.
– Что ты хочешь этим сказать?
Джесси сменила тон, пытаясь говорить более непринужденно и делая вид, будто ей все равно.
– Ты ведь один из ее мужчин, разве нет?
Чейз глубоко вздохнул.
– Погоди-ка, девочка. Вот, значит, как ты себе все вообразила?
Джесси села, глядя ему в глаза.
– Ты ведь примчался по первому ее зову, разве нет?
Он рассмеялся при виде ее хмурого обвиняющего взгляда.
– Ну и грязные же у тебя мысли, Джесси. Или ты всегда подозреваешь свою мать во всем самом худшем?
– Ты не ответил на мой вопрос, – сказала она упрямо.
Он пожал плечами.
– Полагаю, что я и правда люблю ее. Настолько, насколько могу любить женщин вообще.
Этот ответ поставил Джесси в тупик. Ей пришлось подумать, прежде чем найти, что ответить.
– Похоже, тебе не слишком-то нравятся женщины.
– Ты совсем не так меня поняла. Мне нравятся все женщины. Я просто не считаю, что нужно выбирать какую-то конкретную.
– Значит, ты бабник? – спросила она едко.
– Можно и так сказать, – ухмыльнулся он. – Но лишь потому, что я еще не встретил женщину, которую мог бы терпеть на протяжении долгого времени. Как только они начинают думать, что ты у них на крючке, романтика заканчивается и начинаются капризы, придирки, ревность. И тогда я понимаю, что пора уходить.
– Хочешь сказать, что все женщины такие? – спросила Джесси спокойно.
– Разумеется, нет. На востоке встречаются самые разные женщины, но ты должна понимать, что на запад едут женщины определенного типа: либо замужние, либо их дочери, стремящиеся выйти замуж, либо женщины, которые притворяются, что не хотят замуж, пока им не сделают предложение.
– В число последних, как я понимаю, входят девицы из салунов и танцовщицы?
– Они-то как раз интереснее всего, – ответил он, понимая, что заходит на опасную территорию.
– Шлюхи, иными словами?
– Ну, я не стал бы их так называть, – возмущенно возразил он.
– Вот, значит, как ты повстречал Рэйчел… – произнесла она с презрением.
Он недовольно нахмурился.
– Очевидно, тебе никто об этом не рассказывал, так что это сделаю я. Рэйчел была одинокой, голодной и, вне всяких сомнений, беременной, когда мой приемный отец, Джонатан Юинг, привел ее к нам.
– Твой приемный отец?
– Тебя это удивляет?
Джесси была более чем удивлена. Фамилия Билли была Юинг, но следовало полагать, что его отцом был Уилл Фенгл. Знал ли об этом Билли? И тогда она вспомнила, что Рэйчел сейчас тридцать четыре. Десять лет назад, в двадцать четыре, она должна была быть гораздо старше