Чужак. Охотник. Игорь Дравин
это все, что могут охотники? – раздался презрительный голос сзади. – Их слава чересчур преувеличена.
Птички поют, Хион уже полностью взошел. Лепота. А вот так задевать охотников и при этом направляться в Белгор… Эти организмы из каравана, пришедшего во время ужина, мне на глаза вчера не попадались.
– Я не слышу ответа.
Раздолбаи стоят и смотрят на небо. Молодцы. Молодец Инс: выбил из высокородных вспыльчивость, гордыню и все остальные чувства, которые так сокращают жизнь в погани. Такой наезд на охотников означает наезд на гильдию. А с наездом на гильдию должен разбираться старший по званию среди присутствующих. Вздохнув, я повернулся. Чудесная картина. Местная стража смотрит на нас, караванщики смотрят на нас, туристы тоже смотрят на нас. А вот пятеро придурков в белой одежде совершенно зря смотрят на меня.
– Вы задали какой-то вопрос? – вежливо интересуюсь я.
– Да, – рявкает стоящая в центре группы черноволосая сволочь. – Я хочу знать, в гильдии охотников все неумехи?
– В тренировочном бою, когда следишь за своими ударами, не покажешь вершины мастерства, – дипломатично отвечаю я.
– Отговорки, – презрительно бросает черныш. – Поэтому охотники и не выезжают из Белгора, чтобы никто не узнал о них правды.
На сумасшедшего он не похож. Зачем ему это? Плевать, начал заводиться я. Чего хочет, то и получит.
– Я – охотник. Я к вашим услугам, – сказал я.
– Э, нет, – засмеялся черныш. – Ты меня вызовешь, а я определю условия поединка.
Так, анализ закончен: главный тут – мужик с седыми висками, черныш – его подручный. Знают правила гильдии. Совершенно не удивились тому, что их пригласил на поединок я, а не раздолбаи. Охота на меня или…
– Я, охотник Влад, вызываю неизвестного мне невежу на поединок правом чести. Здесь и сейчас.
– Я, неизвестный, принимаю вызов правом чести. Условия – сталь, смерть.
Ого, он настолько в себе уверен?
– Я предлагаю в качестве секундантов наших спутников, – сказал черныш.
– Нет. Воины герцога Тарисы, – ответил я.
Пожав плечами, черныш кивнул. Собравшийся народ быстро освободил площадку в центре двора. Тем временем я провел политинформацию с подошедшими ко мне охотниками.
– Все готово, охотник, – сказал подошедший ко мне седоусый десятник герцога. – Ты не наденешь доспеха?
– Нет. Кожаного панциря мне хватит.
Готово так готово. Я подошел к кругу, наблюдая за противником. Чего он хочет? Зачем ему это? Кого он мне напоминает? Кого? Доспеха не надел, из оружия только длинный альшпис[41]. Блин, сейчас от вопросов разболится голова.
– Бой, – дал отмашку десятник.
Я стоял и смотрел на противника, смотрел, как он вынимает меч, как движется ко мне. Кого он мне напоминает, кого? Внезапным прыжком черныш попытался сократить дистанцию. Я отскочил. Дистанция прежняя. Черныш улыбнулся и вновь стал приближаться ко мне. Осторожно, маленькими и медленными шажочками.
Альшпис – двуручный меч с граненым клинком.