Вершины держат небо. Владимир Михановский
повеселее, а после того, как кое-кто из офицеров закурил – вроде даже и потеплее.
– Товарищ генерал-полковник, разрешите обратиться, – через стол произнес раскрасневшийся офицер.
– Слушаю.
– Вы мин не опасаетесь?
– В смысле?
– Да у нас мины на ужин предполагаются.
– Надеюсь, свеженькие? – уточнил Матейченков, который уже начал догадываться, о чем идет речь.
Дружный хохот, покрывший его слова, показал, что реплика угодила точно в яблочко.
– Мы бы и сами не прочь… Увы, свеженьких нет, – развел краснощекий офицер руками.
– Тухлыми пробавляемся.
– И спасибо за них не говорим.
На краю стола появилось несколько банок солдатской тушенки. Сидевший рядом взял одну из них, прицелился консервным ножом. Со всех концов стола послышались реплики:
– Осторожней!
– Взорвешь всех.
– Газовая атака.
– Где противогазы?
Офицер проткнул банку. Послышалось змеиное шипение. Палатка наполнилась запахом сероводорода, а может, и чем-нибудь похуже.
Офицер спросил:
– Вопросы есть?
Вопросов не было.
Он резко поднялся, откинул брезентовый полог палатки и зашвырнул банку подальше, в снег.
Та же участь постигла и остальные банки. Когда оставалась одна, последняя, Матейченков попросил:
– Подайте, пожалуйста.
Банку передали, он повертел ее в руках. На аляповатой этикетке значилось – «Краснодарский консервный завод». Даты изготовления генерал не обнаружил.
Комполка заметил:
– По спецзаказу.
– Я у вас эту банку реквизирую, господа офицеры. Не возражаете? – Матейченков захотел сунуть злополучную банку в карман, предварительно покрутив ее в руках: банка зловеще раздулась.
– Не надо, товарищ генерал.
– Осторожно.
– Банка может взорваться, – пояснил комбат. – Такие случаи, чего доброго, у нас бывали.
Кто-то добавил:
– И даже с травмами.
Один предложил:
– Мы вам фольгой обмотаем.
– И запакуем.
– Для безопасности.
– Я однажды этой дрянью отравился, – произнес краснощекий. – Четыре дня мучился.
Второй добавил:
– И меня наизнанку выкручивало.
Матейченков резко спросил:
– Часто попадаются такие партии консервов?
– Других не бывает.
– Куда обращались? – посмотрел генерал на комполка.
– К снабженцам.
– Конкретно?
– К главному.
– И что?
– Концов не могут найти.
– Жуткий бардак в тылу, – добавил комбат.
– Тут не бардак, а кое-что похуже, – покачал головой Матейченков, крутя в руках злополучную банку.
– Похоже.
– Кто-то лапки греет.
– Жиреет на солдатской крови.
– Никому дела нет.
– Что ответил главный? – Матейченков назвал фамилию.
– Говорит,