Мистические ордена. Александр Андреев
считали свое мистическое учение тайным, которое может постичь «один из тысячи и двое из мириады». Множество начал, ангелов, архонтов создавали сложную иерархию, для постижения которой необходимы различные мистические формулы и обряды.
Гностики считали себя «духовными людьми», способными непосредственно получать откровения от божества. Свои сумбурные сочинения они считали каноническими, создаваемые ими образы – космическими, охватывающими все мироздание. Один из ранних христиан писал о гностиках: «Каждый из них почитает своего учителя и демона, жестоко обманываясь и блуждая в глубокой тьме беззаконно и гнусно, более, чем последователи культа Антиноя в Египте. Они злословят друг против друга ужаснейшим образом, изрыгая явные и тайные проклятия. Они ни по одному пункту не могут придти к соглашению. Они во всем гнушаются друг друга». Гностики считали истинной реальностью мир эонов, а материально-чувственный мир – его слабым подобием: «насколько портрет хуже лица живого человека, настолько мир хуже живого эона». Душе свойственно стремление отделиться от этого мира и объединиться с высшим благом. Главное – «Диада, из которой одно называется Неизреченным, другое – Молчанием. Затем из этой диады возникла другая, из которой одно называется Отцом, другое – Истиной. Плодом этой диады явились Логос и Жизнь, Человек и Церковь. Все это – первая огдоада. От Логоса и Жизни произошли десять сил, а от Человека и Церкви – двенадцать».
Во многих гностических общинах были сильно перемешаны символизм, мистицизм и шарлатанство, образовывавшие сложные обряды и ритуалы. Гностики пророчествовали, что душа должна освободиться с помощью мистического слияния с более высокими эонами. Этому должны предшествовать аскетические упражнения, мистические видения, обряды, молитвы, заклинания: «Они толкуют про какие-то надписи между небесными верхними кругами. Они обещают какое-то магическое волшебство, и это для них верх мудрости. Они пользуются магией и волшебством, называя какие-то варварские имена демонов. Они заповедали очистительные обряды, гимны, искупления, заговоры, биение себя в грудь, ряжение в демонов, разнообразные амулеты в виде одеяний, чисел, камней, растений, корней и вообще самых разнообразных предметов».
Гностики сочетали христианское учение с греческой философией, идеализмом, мистикой, космогонией стоиков, учениями востока. Свет и тьма, дух и материя, бог и злой дух, жизнь и смерть постоянно борются между собой, они непримиримы. Человеческая душа должна подняться над плотью и, пройдя через все промежуточные эоны, слиться с эманацией высшего благого бога. Сложность и путанность теологических школ гностиков не могли составить единое учение и распадались на множество сект с множеством магических и мистических обрядов. Душа, которая сумеет подняться выше ангелов и архонтов, может приобрести высшие способности. Вера и любовь спасительны. Все остальное не важно. В природе нет ничего плохого. Дурное создают только люди. Гностики