Великие танковые сражения. Стратегия и тактика. 1939-1945. Роберт Айкс
принадлежность к своему изначальному роду войск.
Первый раз немцы использовали четыре танка A7V и пять захваченных британских танков Mk IV 21 марта. Четыре из последних были подбиты. Британские танки были захвачены у Камбре и переоборудованы с добавлением захваченной у русских 57-мм пушки и немецких пулеметов. Благодаря танкам был достигнут небольшой успех, но их преждевременное применение стало предупреждением союзникам о том, что у немцев появились танки.
27 мая немцы атаковали 6-ю французскую армию вдоль невысокой гряды к юго-востоку от города Лана и к северу от реки Эна. Французскому командующему не удалось организовать гибкую оборону согласно директивам Верховного командования. Вместо этого он сосредоточил большие массы пехоты в окопах на линии фронта. Результатом стало ее массовое уничтожение.
На левом фланге, на полпути между Ланом и Реймсом, немцы использовали двадцать трофейных танков Mk IV в четырех отрядах, по каждому на штурмовую дивизию, но без какой-либо предварительной подготовки по взаимодействию пехоты с танками. Тем не менее они представляли некоторую ценность против впервые охваченных паникой шедших навстречу французских танков, но германские потери составили 10 танков и около 100 танкистов.
Немцы форсировали Эну и к наступлению темноты достигли реки Вель южнее. К 29 мая они миновали Суасон и продвинулись в южном направлении, преодолев почти половину расстояния до Парижа. Французские армии на флангах перебрасывали силы в помощь отступающим частям 6-й французской армии. 1 июня немцы применили пять танков A7V и девять танков Mk IV против форта Помпель непосредственно к юго-востоку от Реймса. Форт был взят при потере трех танков от артиллерийского огня и четырех, которые пришлось взорвать, потому что они свалились под откос. Остальные отступили, после чего форт был отбит контратакой французов.
За два месяца до этого французы стали выпускать небольшие танки фирмы «Рено» с экипажем из двух человек. Некоторые из этих танков были вооружены 37-мм пушкой, другие пулеметом в башне, имеющей угол поворота 360 градусов. Кормовая часть была приспособлена для лучшего преодоления вражеских траншей. Продолжалась подготовка и организация нескольких уже сформированных танковых полков. Ни один из них еще не был в бою. Наиболее тщательно подготовленные из них спешно двинулись на фронт, перевозимые на грузовиках и тракторах. Долговечность гусениц на этих первых машинах была короткой, и средства транспортировки использовались, чтобы поберечь танки для боя.
Танк «Рено» получил боевое крещение 31 мая у Шодуна, к югу от Суасона. Там немцы были остановлены батальоном из тридцати танков и марокканской дивизии. Эта дивизия не воспользовалась преимуществом, которое ей давали танки, и затем отошла с тремя танками, вышедшими из строя из-за огня противника.
Немцы продолжали оказывать еще более сильный натиск в южном направлении в районе Виллер-Котре. Сюда были подтянуты 2-я и 3-я пехотные дивизии, и немцев задержали у Шато-Тьерри. Немцы сместили направление