Танковые сражения. Боевое применение танков во Второй мировой войне. 1939-1945. Фридрих Вильгельм фон Меллентин
основными ударными группами. Первая из них, группа Маркса, сформированная из мобильных подразделений 90-й легкопехотной дивизии и части 21-й танковой дивизии, продвигалась вдоль Виа-Бальбия, в то время как Африканский корпус наступал через пустыню к северу от Вади-эль-Фарега. Поначалу все шло хорошо, корпус быстро продвигался вперед по твердому грунту, но к утру танковым дивизиям пришлось преодолевать высокие зыбучие пески, что не только заметно снизило скорость их продвижения, но и привело к повышенному расходу горючего. Тем не менее передовые танки захватили несколько английских пушек и большое количество автомашин, которые завязли в песке, пытаясь уйти от наших войск. На северном фланге 1-я ударная группа потеснила неприятеля, но ее продвижение было задержано болотами по обе стороны от дороги.
К вечеру 21 января по данным авиаразведки и радиоперехватам стало понятно, что англичане отходят в северо-восточном направлении и что основные силы 1-й бронетанковой дивизии сосредоточиваются восточнее и юго-восточнее Аджедабии. Наше наступление оказалось для противника совершенной неожиданностью; но, с другой стороны, и наши танковые полки были вынуждены остановиться из– за недостатка горючего. Роммель решил лично возглавить 1-ю ударную группу Маркса и всеми наличными силами наступать на Аджедабию – врагу любой ценой нельзя было давать шанс собрать свои силы, даже если для этого пришлось бы наступать без танковой поддержки. В подобных решениях проявлялись самые лучшие качества Роммеля-командира – быстрота, дерзость и гибкость.
Двигаясь вдоль шоссе Виа-Бальбия и подавляя слабое сопротивление противника, 1-я ударная группа вступила в Аджедабию в 11.00 22 января. Роммель лично возглавил колонну и приказал продолжить наступление на Антелат и Саунну. Передовые подразделения 1-й ударной группы ворвались в гущу английских колонн снабжения; возникла паника, и мы без какого-либо сопротивления захватили много автомашин. Антелат был взят в 15.30, а затем наша ударная колонна, не останавливаясь и не обращая внимания на сгущающуюся ночную тьму, двинулась на Саунну. К 19.30 после короткого сражения Саунна пала, и группа Маркса расположилась здесь на ночь, чувствуя себя неуверенно в окружении. Передовые части 15-й танковой дивизии вступили в Антелат ночью; обе танковые дивизии попытались соединиться, но им помешали заторы на дорогах.
В ночь с 22 на 23 января Роммель отдал распоряжения, которые, как он надеялся, позволили бы нам окружить 1-ю бронетанковую дивизию, блокированную, как нам представлялось, к востоку от Аджедабии. Итальянские бронетанковые корпуса должны были удерживать район Аджедабии, Африканский корпус получил приказ попытаться установить заслоны вдоль линии Аджедабия – Антелат – Саунна, а ударной группе Маркса предстояло наступать к юго-востоку от Саунны, где она должна была замкнуть кольцо окружения на восточном фланге.
Задумано все это было с размахом, но удалось выполнить только частично. Из-за серьезного промаха штаба Африканского корпуса Саунна не была занята 21-й танковой дивизией сразу