Неправильный мертвец. Ричард Кадри
Барнет пересекла комнату и настежь распахнула дверь. В гостиную тут же ворвались ослепительные лучи солнца, озарявшего ЭлЭй. Минерва подняла ладонь, защищая глаза.
– Так что скажете, миссис Барнет? Могу назначить встречу на завтра.
Гостья казалась размытым пятном на свету.
– Мне следует позвонить в полицию, прохиндейка, – обронила она, а затем вышла и растворилась в солнечном сиянии, точно призрак.
– Да иди ты в задницу, – буркнула Минерва.
– Ну, как-то грубовато, – заметил Дросс. – Не считаешь?
Минерва промолчала.
– Ой, ну не бузи. Слушай, мне правда жаль. Просто в последнее время стало совсем сложно.
– Что именно?
– Все. Мистификация. Обман. Аферы. Старые добрые подмены.
– Нам ведь не всегда приходилось обманывать, правда? Мы передавали людям великие духовные истины.
– Ну, мы говорили, выстрелит ли их фильм и трахаются ли их жены на стороне, но да, то была великая истина, ни капли лжи.
– Хорошие времена, – вздохнула Минерва.
– Мы были великолепны, но… – Снова кашель. – Теперь мы оба не те, что прежде.
– К чему ты клонишь?
– Я подумываю о том, чтобы повесить шпоры духа-проводника на гвоздь и уйти на покой.
– Ты призрак. Куда тебе уходить?
– Призраки не люди, что ли? Они все время уходят в отставку.
– И чем занимаются?
– Призрачными делами. Тебе не понять.
К Минерве вновь вернулся страх, на сей раз промаршировав по душе железными сапогами.
– Ты серьезно?
– Увы, – прохрипел Дросс. – Слушай, мы неплохо повеселились…
– Лучше помолчи, – перебила Минерва. – Говоришь, как Карл, когда вручал мне бумаги о разводе.
– Ой. Прости.
– Мне просто нужно провернуть одно дельце покрупнее. Задержись еще немного.
– Не могу, Минерва, – тихо произнес Дросс. – Мне пора.
– Ну хоть лотерейный номер на прощанье назовешь?
– Я даже не смог отличить тайский жареный рис от пиццы в мыслях старухи. Думаешь, я угадаю выигрышный номер?
– А лошадь? Я достану программу скачек!
– Прощай, Минерва.
– Стой…
Там, где обычно обитал Дросс, в голове образовалась пустота.
Минерва подошла к двери, закрыла ее на замок. Затем достала из жестянки на алтаре Санта Муэрте7 толстый косяк и прикурила от свечи со Святым Иудой на одной стороне и портретом Кита Ричардса на другой.
– Хорошего дня, мальчики.
Следующие полчаса Минерва дымила, пытаясь насладиться воспоминаниями о более счастливых, более прибыльных временах, но мысли упорно текли в другом направлении. «А всё эти современные звезды», – думала она. Все вдруг ударились в веганство. Все занимались йогой. Или бегали к шарлатанам из Беверли-Хиллз, вываливая тысячи долларов за клизму высшего разряда. А если кто-то все же появлялся в салоне по пьяному совету какой-нибудь ископаемой звезды, такой же старой и вышедшей в тираж, как сама Минерва,
Современный религиозный культ, распространенный в Мексике и США и заключающийся в поклонении одноименному божеству, персонифицирующему смерть.