Борьба за влияние в Персии. Дипломатическое противостояние России и Англии. Фируз Казем-Заде
по границе Атрека в 1869 г. С целью предупредить любые секретные соглашения между Зиновьевым и шахом 24 октября Томсон заявил, что Англия отнесется к ним с неодобрением.
Русское правительство возражало против британского участия в переговорах по проблеме русско-персидской границы. Хотя и не в условиях полной секретности, переговоры проводились без участия англичан, Томсон мог лишь убедить мирзу Хосейн-хана настаивать на притязаниях Персии на Ахал и Мерв. Иранцы не обратили на это никакого внимания.
Мирза Хосейн-хан, назначенный правителем Хорасана после провала переговоров по Герату, адресовал послание старейшинам Мерва, призывая их подчиниться Персии ради мира и спокойствия. Послание содержало обычные угрозы тем, кто не повиновался приказам шаха.
Однако туркмены Мерва нисколько не боялись Персии. Если бы они подчинились, то только ради того, чтобы избежать русского господства. Шах Насреддин, чьи войска за двадцать лет до того понесли ужасное и позорное поражение от туркмен Мерва, не мог заставить их подчиниться.
Прежний правитель Хорасана Рокн од-Дойлы, подкупленный Гродековым, сказал Томсону, что единственный довод, которым Персия могла обосновать свои требования к туркменам, – сила оружия, «а к этому персидское Правительство не прибегнет». Шах издал распоряжение о невмешательстве в дела Мерва.
21 декабря 1881 г. Иван Алексеевич Зиновьев, русский посланник в Тегеране, и мирза Саид-хан, персидский министр иностранных дел, подписали соглашение, очерчивающее границу между двумя странами от Каспийского моря (залив Гасан-Кули) до расположенной поблизости деревни Баба-Дормез. Далее на восток в районе Серакса примерно сто миль границы остались неопределенными.
Спустя девять месяцев персидское правительство тайно пообещало России не вмешиваться в дела туркмен Теджена.
Краткое расстояние между Баба-Дормез и местом, где граничат Иран с Афганистаном, придавало уверенности в том, что вскоре последний окажется соседом России. «Новое время» уже сообщило о том, что П.М. Лессар, инженер, причастный к политике, производил землемерную съемку местности между Ашхабадом и Гератом.
Хорошо осведомленный английский обозреватель прокомментировал, что «это могло иметь всего лишь одно значение, что Россия предполагала возможность дальнейшего наступления, которого, конечно, следовало ожидать».
Британское правительство чувствовало, что в то время было более, чем когда-либо, необходимо торопить и Россию и шаха с четким урегулированием проблемы всей границы. Томсон получил инструкции еще раз поднять данный вопрос в Тегеране. Он так и поступил, сообщив Гренвиллю, что мирза Саид-хан хотел бы демаркировать всю линию границы, но Персия не может спешить в этом вопросе, чтобы не нанести обиду России. Мирза Саид-хан желал, чтобы Англия достигла соглашения с Россией, не вовлекая Персию в трудные и опасные дискуссии. Томсон пришел к выводу, что Персия убеждена в русском наступлении на Мерв и