Звёздные Войны. Последствия. Чак Вендиг
Вы вошли в космическое пространство Империи. – («Здесь не территория Империи, – думает Ведж. – Что все это значит?») – Назовите себя.
Подобно электрическому разряду, его пронизывает страх. Пускать пыль в глаза, врать – не его стихия. Какой-нибудь прохвост вроде Соло смог бы даже джаву убедить купить мешок с песком. Ведж – пилот. Но все же на подобный случай Калриссиан сочинил для него легенду. Откашлявшись, он нажимает кнопку:
– Говорит Гев Хессан, пилот стархоппера НН-87 «Бродяга». – Он передает идентификационные данные. – Пересылаю коды.
Пауза.
– Назовите цель вашего визита.
– Доставка легкого груза.
– Какого груза?
Заготовленный ответ – «компоненты для дроидов». Но тут это может и не пройти. Ведж быстро размышляет: «Акива. Жарко. Влажно. В основном джунгли».
– Детали для осушителей.
Мучительная пауза.
Навигационный компьютер ведет расчеты.
Еще немного…
В динамике раздается другой голос – женский. В нем звучит сталь, и он нисколько не мелодичен. Явно представительница некой власти – или по крайней мере та, кто считает, будто этой властью обладает.
– Гев Хессан, – говорит она. – Номер пилотского сертификата 45236. Деваронец. Так?
Все правильно. Калриссиан знает Хессана. Этот контрабандист – простите, «законопослушный пилот и бизнесмен» – возил контрабандный товар, помогая Лэндо строить Облачный город. И он в самом деле деваронец.
– Все верно, – отвечает Ведж.
Снова пауза.
Компьютер уже почти завершил расчеты – остается не больше десяти секунд. На экране мелькают цифры…
– Забавно, – говорит женщина. – Судя по нашим данным, Гев Хессан умер в имперской тюрьме. Что-то не сходится.
Гиперпространственный компьютер заканчивает расчеты.
Ведж толкает рычаг вперед…
Но корабль лишь вздрагивает, потом еще раз и начинает медленно дрейфовать в сторону двух звездных разрушителей. Значит, они включили лучи захвата.
Ведж поворачивается к пульту управления орудиями.
Если он хочет отсюда выбраться – сейчас или никогда.
Адмирал Рей Слоун смотрит на приборную панель и в иллюминатор. Черная бездна, белые звезды – словно маленькие проколы в покрывале. А среди них, будто брошенная на покрывало детская игрушка, – маленький истребитель дальнего радиуса действия.
– Просканируйте их, – говорит она.
Лейтенант Нильс Тотвин поднимает взгляд и подобострастно улыбается.
– Так точно, – отвечает он с той же натянутой улыбкой на желтушном лице.
Тотвин – типичный представитель тех, из кого теперь состоят имперские войска. Многие лучшие погибли, а те, кто остался, скорее подобны отбросам вроде листочков и веточек на дне чашки спайсового чая. Но все же он выполняет приказы, а это уже кое-что. Слоун порой задумывается о том дне, когда Империя начнет разваливаться по-настоящему. Войска станут делать что хотят и когда хотят.