Последние дни в системе Лима. Ольга Самойлова

      В столовой на завтрак собираются не все, так как после вылета в середине ночи некоторые решают лечь и попытаться еще поспать. Столовая небольшая, довольно тесная, с серыми металлическим столиками, барной стойкой, окошком, отделяющим кухонный отсек, и подвешенным сверху большим видеоэкраном, который обычно включают вечером. За столиком с краю сидит Альбер, он ничего не ест, на его столе только чашка с кофе. Его внимание занято персональным коммутатором; он читает последние известия с фронта, иногда переключая рубрики световым пером.

      Торрини и Марко специально садятся в другой стороне зала.

      Через несколько минут появляется Кейси, он принял душ, теперь он чистый и свежий, только воспаленная щека портит его холеную внешность.

      – Что у нас на завтрак? Яичница с беконом? – интересуется он у повара. Это здоровый рослый африканец с длинными волосами, спутанными в дреды. Мгола Ниери. У него совершенно черная кожа, ровная белоснежная улыбка, украшенная золотой фиксой, и спокойный ленивый взгляд. Из-под воротника форменного комбинезона выглядывают замысловатые переплетения бус.

      – Ешь, что дают, – привычно отвечает он.

      Самое большее, что здесь бывает – омлет из восстановленного белка.

      Кейси берет поднос – там каша, половинка яблока и чай. Он обреченно вздыхает. Потом поднимает глаза и замечает в глубине столовой Альбера. Это зрелище его воодушевляет. Кейси, держа в руках поднос, начинает прокладывать себе сложный и малопонятный маршрут среди столиков, изящно огибая препятствия. Это едва ли требуется – до места, где они сидят, можно дойти совершенно свободно. Торрини и Марко выжидающе наблюдают за этой картиной. Внимание советника занято другим.

      Кейси добирается до дальнего края столовой, протискивается в очередное узкое пространство и задевает стол Альбера бедром. Чашка опрокидывается, и кофе разливается по столу.

      – Боже мой, извините меня, я такой неловкий, – лепечет Кейси почти правдоподобно.

      Альбер поднимает на него глаза. Он в ярости.

      – Думаешь, тебе все сойдет с рук? – говорит он тихо.

      Кейси ставит поднос на соседний стол.

      – Что именно? – интересуется он.

      Альбер не двигается. Его взгляд способен прожечь насквозь.

      – А ты вспомни Эль Рид, Делавера. Это освежит твою память, – так же тихо выговаривает он сквозь зубы.

      – Эль Рид? – удивленно переспрашивает Кейси. – Столько воды с тех пор утекло, советник. Может, хватит уже искать виноватых? – Кейси слегка улыбается. Потом наклоняется к уху Альбера и произносит шепотом: – А может, это из-за ваших стратегий мы оставили там половину флота?

      Лицо Альбера искажается. Он вскакивает с места, хватает Кейси за отвороты комбинезона и толкает его на стоящие рядом столы. Однако Кейси гораздо ловчее. Ему быстро удается скинуть с себя невесомое тело советника, он в мгновение ока оказывается над ним, с силой ударяет его об стол, и прижимает горло локтем. Его глаза лихорадочно горят.

      В эту минуту их растаскивают.

      Мгола