Вокруг Южного полюса. Сергей Григорьев
показались первыя льдины, а въ новый годъ, 1 января 1840 года корабли были уже на полярномъ кругѣ, у границы сплошного льда. Цѣлыхъ 8 дней боролись корабли со льдами, пробивая себѣ дорогу, пока, наконецъ, 9-го января не выбрались на открытое мѣсто; оказалось, что и здѣсь, какъ и въ морѣ Уэдделя, за поясомъ сплошного льда лежитъ свободное ото льда море; даже съ вершины мачтъ на большомъ разстояніи не было видно ни одной льдины. Это открытое море получило впослѣдствіи названіе моря Росса.
Вечеромъ, въ тотъ же день, на юго-западѣ показалась земля, а на слѣдующее утро уже можно было различить высокій горный хребетъ, покрытый съ верху до низу снѣгомъ. По долинамъ спускались къ морю гигантскіе глетчеры, которые далеко вдавались въ море, обрываясь исполинскими стѣнами. Вершины хребта достигали 2—3 верстъ высоты надъ уровнемъ океана. У подошвы самой высокой горы, которую Россъ назвалъ Сабайнъ, въ море выдавался высокій мысъ, получившій названіе мыса Эдери часть этого мыса была свободна отъ снѣга и льда. Заѣхавши за этотъ мысъ, Россъ увидалъ, что берегъ дальше направляется прямо на югъ; вдоль этого берега и поплыли теперь «Эребусъ» и «Терроръ».
Берегъ былъ всюду высокъ, и у самаго берега поднимался огромный хребетъ, съ вершинами отъ 3 до 4 верстъ высоты. У берега встрѣтился рядъ небольшихъ острововъ, состоящихъ изъ вулканическихъ породъ. Еще дальше на югѣ показались высокія горы правильной конусовидной формы, изъ которыхъ одна взрывами выбрасывала паръ; ночью в облакѣ пара былъ виденъ отблескъ лавы. Этотъ дѣйствующiй вулканъ получилъ названіе Эребусъ, (около 3½ в. высоты), а другой, потухшій, рядомъ съ нимъ – Терроръ (немного ниже). Почти отъ самой подошвы Террора начиналась огромная ледяная стѣна, преграждавшая путь на югъ. Она тянулась съ запада на востокъ, и обрывалась совершенно вертикально въ море, подобно ледяной стѣнѣ Дюрвилля и Уилькса, но была гораздо выше ея, (отъ 20 до 30 саж.), совершенно плоская на верху, – по всей вѣроятности, конецъ исполинскаго глетчера, сползающаго съ полярнаго материка. Изъ-за стѣны выглядывала цѣпь высокихъ горъ, уходящихъ на югъ.
Россъ поплылъ вдоль этой стѣны и на протяженіи около 200 верстъ она не обнаруживала никакихъ измѣненій; всѣ попытки пробраться дальше къ востоку оказались безуспѣшными, такъ какъ все море было занято сплошной массой плавучаго льда. Несмотря на то, что стояло лѣто, температура была до крайности низкая (—10° въ полдень) и постоянно образовывался новый ледъ, который грозилъ затереть корабли Росса.
Среди снѣжной бури, стараго и новаго льда, при жестокомъ вѣтрѣ, когда палуба, мачты, такелажъ и одежда матросовъ покрывались ледяной корой, Россъ пробился на западъ, къ берегамъ покинутой имъ земли; онъ все еще надѣялся морскимъ путемъ добраться до магнитнаго полюса, а въ крайнемъ случаѣ, хотя бы найти стоянку для зимовки кораблей. Съ этой цѣлью онъ изслѣдовалъ берега открытой имъ земли, (которую въ честь англійской королевы онъ назвалъ землей Викторіи), отъ подножія Эребуса до мыса Эдери и даже дальше на сѣверъ.