В Стране Фей. Рождественский подарок. Кики Торп
стояли на самой опушке густого леса. Рядом журчал чистый, прозрачный ручеек, через который перекинулся легкий мостик, сложенный из камней и палочек. По ту сторону ручья, за заросшим полевыми цветами взгорьем, виднелся величественный старый клен – Дерево-Дом, самое сердце Долины Фей. Среди его густых ветвей мелькали яркие искорки – огоньки фей.
Девочки одновременно вздохнули полной грудью.
– Ну вот мы и вернулись, – сказала Кейт.
Когда бы они ни оказались в Нетландии, Лейни первым делом всегда глядела на небо. Здесь оно неизменно было необычайного глубокого цвета – лазурного, как яички в гнезде певчего дрозда, и в нем можно было увидеть что-нибудь интересное: например, стаю фламинго или кого-нибудь из шайки Пропавших Мальчишек, направлявшегося к тайному убежищу в лесной чаще.
Сегодняшний день тоже оправдал ее ожидания. В небесной синеве мелькнули крылья ласточки, и Лейни успела заметить на ее спине фею с длинной каштановой косой.
– Фауна! – окликнула фею Лейни, узнав свою подругу с удивительным даром общения с животными. Ей послышалось, что Фауна тоже прокричала что-то ей в ответ, но мгновением позже птица уже пропала среди лесных крон.
Лейни повернулась к подругам.
– Я собираюсь отыскать Фауну и узнать, не хочет ли она прокатиться со мной на лани. Вы идете?
Кейт помотала головой.
– Нет, я собираюсь полетать.
– А я пойду на луг, – сказала Мия.
Габби потрясла стопкой конвертов.
– А я должна раздать свои открытки.
Лейни кивнула.
– Тогда встретимся попозже.
Подруги уже давно договорились, что будут приходить в Нетландию только все вместе. Но в самой волшебной стране они частенько расходились в разные места, следуя своим личным предпочтениям.
Кейт направилась прямиком к мельнице, чтобы попросить у фей щепотку волшебной пыльцы и получить возможность полетать. Мия пошла на душистый луг, весь заросший полевыми цветами, а Габби устремилась к Дереву-Дому.
Лейни пересекла ручей и зашагала к тем деревьям, за которыми скрылась Фауна. По пути она насвистывала рождественский гимн «Зал украшен остролистом…».
Вдруг Лейни остановилась. У нее разыгралось воображение… или это здесь эхо такое?
Она засвистела снова.
Кто-то защебетал чуть хрипловатым голоском, повторяя за ней ноту за нотой.
Лейни вгляделась в густые кроны деревьев. С тех пор как она стала проводить много времени в Долине Фей, ее зрение сделалось намного острее. Сейчас она почти сразу заметила пухлую серую птичку на ветке. Интересно, это она сейчас чирикала?
Девочка просвистела еще одну строчку из песни. Птица поглядела на нее блестящими черными глазами-бусинками, взмахнула крыльями и улетела прочь. Лейни вздохнула.
Но только она зашагала дальше, лес вокруг нее словно взорвался птичьим щебетом. В звонком хоре трелей, свиста и чириканья десятков птиц явственно слышалась знакомая мелодия.