Евреи в России: самые влиятельные и богатые. Алина Ребель
взимали арендную плату. Они строили и эксплуатировали мельницы и винокурни. Они владели речными судами, на которых вывозили пшеницу, привозя обратным рейсом вина, ткани и предметы роскоши, которыми торговали в своих лавках. Они участвовали в мыловаренном, керамическом, кожевенном и пушномеховом производстве. Они создавали целые деревни и городки (штетл), где сами жили в центре, а крестьяне селились на окраине».
Так выглядела жизнь иудеев в Польше еще в XVI в. К XVIII в. евреи Европы – один из главных двигателей мировой экономики. Они стояли у истоков создания фондовой биржи, разработали систему безналичных расчетов (чек на предъявителя), популяризировали ценные бумаги. Одним из самых главных козырей евреев стала информация – важнейший товар, благодаря которому можно заработать миллионы при зарождении капитализма, да и не только. «Евреи внесли в создание современного капитализма вклад, совершенно не пропорциональный их численности», – подчеркивает Пол Джонсон. В сущности, европейские иудеи осуществили в Европе ту миссию, которую пыталась на них возложить Екатерина II в России. Однако она в свою очередь понятия не имела, что делать с этими самостоятельными, экономически подкованными евреями со своей устоявшейся системой самоуправления, которые достались России после раздела Польши. Поначалу кажется, она понимает: экономическая сила ее новых подданных сосредоточена в кагалах.
Кагалы: у истоков традиции
Кагал – это своеобразная общественно-религиозная форма самоуправления, ставшая не только посредником между евреями общины и государством проживания, но и законодателем, законотворцем.
Кагал(
Кагалы возникли еще в XV в., когда на территории Польши появился закон, согласно которому судить еврея в польском суде без участия представителя еврейской общины было нельзя. Далее уже появились объединения – кагалы, которые возглавлял «доктор Моисеева закона», обычно раввин. Однако окончательно сформировались кагалы, когда польские власти стали взимать с евреев налоги по принципу круговой поруки – то есть не с каждого человека по отдельности, а с общины в целом. Краткая еврейская энциклопедия подчеркивает, что органы самоуправления общин (под именем «зборы жидовске», а впоследствии – кагал) получили официальное признание согласно грамотам короля Сигизмунда II и к концу XVI в. приобрели единообразную структуру.
Евреи конца XVIII в.
На польских территориях, как и во всей