Тени Чернолесья. Андрей Красников
Мы с леди Миртой встречались еще до появления Невесты, потом она меня бросила… вот, собственно, и все.
Осколок недоверчиво хмыкнул:
– А вы с вашей помощницей, значит, совсем не того?
– Нет.
– И картину не дарили?
– Картину подарил, – вздохнул Джеко. – Глупость сделал, признаю.
– Это у вас от безделья, – нравоучительным тоном произнес собеседник, берясь за свою кружку. – Маетесь дурью.
Лорд почувствовал острое желание достать магический жезл и воспользоваться им в качестве обычной дубинки, но все-таки сдержался.
– Возможно.
– Не просто возможно, а совершенно точно. Причем со стороны это выглядит так, словно вы хотите разорвать все связи с дворцом и кто-то вам в этом очень серьезно помогает.
– То есть? – Джеко навострил уши. – Что ты имеешь в виду?
– Э… – Ханнан немного смутился. – Ну, я хочу сказать, распускает же кто-то этот слух…
– Понятно.
Он снова задумался, ковыряясь погнутой вилкой в недоеденной картошке.
Трактирщик, сам того не подозревая, выделил достаточно важный момент – хотя императрица и обладала всей нужной информацией для создания правдоподобной истории, но для распространения сплетен ей требовался помощник. Тот, кто время от времени выходил в город и мог поболтать по душам с простыми людьми.
– Подруги, родственники, служанки, гвардейцы… – тихо шепнул капитан. – Кто именно?..
Осколок благоразумно промолчал, уткнувшись в свою кружку. Из соседней комнаты донесся звон посуды.
Джеко потер виски, стараясь сосредоточиться на проблеме.
Вряд ли подруги Мирты или ее родственники стали бы гулять по столице, распространяя подобные слухи. Служанки… служанки могли, но доверять им? Слишком уж наивно.
Оставались гвардейцы, давшие личную клятву верности…
– Она вас ненавидит?
– Что? – Джеко поднял на собеседника удивленный взгляд, но тут же понял, о чем именно тот говорит. – Не знаю. Мы с ней почти не общались в последнее время.
– Но вы все же сделали ей этот подарок, – хмыкнул Ханнан. – Может и возненавидеть.
– Знаю.
Ханнан не обратил никакого внимания на резкий тон ответа и о чем-то задумался. А затем внезапно спросил:
– Почему она вас просто не казнит или не отправит в ссылку?
– Другие аристократы не поймут. Прости, друг, мне пора идти…
Выскочив из дверей трактира, Джеко по привычке свернул на соседнюю улицу, смешался с толпой и уже через несколько минут оказался по другую сторону Императорской дороги. Зашел в первый попавшийся кабак, взял очередную кружку пива, после чего устроился возле дальней стены и продолжил размышления.
На душе у капитана становилось все тревожнее. Судя по всему, его необдуманный поступок положил начало каким-то очень важным событиям. Таким, на которые бездельничавший последние месяцы лорд совершенно не рассчитывал.
Разозленная женщина, в порыве ярости отправившая служанку пустить сплетню