Выбор героя. Юрий Львович Манов
Синоры, с условием, чтобы его никто и никогда не беспокоил…
Принц Навер, плешивый, курносый, толстенький, коротконогий мужчина лет пятидесяти. Совсем не похож на отца, разве что борода рыжая. В походных латах, но лат не любит, как и походы, и все эти дворцовые собрания. Королем быть не хочет, но понимает, что надо стать королем. Ему будет уже за шестьдесят, когда отец призовет его к смертному ложу, крепко сожмет его руку и испустит последний вздох. Вся страна будет со страхом, с ужасом ожидать, какая же беда поразит ее со смертью великого короля Навера?! Ведь новый король и в подметки не годится своему великому отцу, он слаб, глуп, безволен. Сумеет ли он спасти их? Нет, не сумеет! Так не пора ли запирать городские ворота или уходить в леса? Но ничего не произойдет. Ни града, ни засухи, ни чумы, ни нашествия врагов. Навер II не любит войн, но охотно дает своим баронам проявить свою доблесть в боях. Даже сам возглавит воинство и проведет… до границ королевства, после чего с облегчением снимет блестящие латы и вернется домой, но не в город, не в продуваемый сквозняками замок, а в поместье, к любимым уткам. Король не любит государственных дел, поэтому ни один закон своего отца не изменит, и новых не придумает. Налогов новых вводить тоже не станет, хотя новый король скуп, его скупости позавидует даже королевский эконом Гратирон. Однажды король услышит на совете, во сколько обходятся казне королевские тюрьмы, лично их посетит и велит разрушить. А преступников отправит мостить дороги. По мощеным дорогам гораздо удобнее отправлять возы с утиными яйцами на базар. Меньше боя – больше дохода. Жена короля из поместных дворянок, она любит сельские праздники с ряжеными, поэтому король разрешит бродячим комедиантам селиться в королевстве, и несчастные менестрели найдут здесь защиту и покровительство. Потом годы правления Навера Второго Толстого назовут золотым веком поэзии Средиземья. Да и все двадцать лет его правления потом назовут тучными и… скучными. Никаких потрясений, ничего нового. О великих победах атарских армий горожане будут узнавать из восторженных воплей глашатаев на городских площадях, да по диковинным товарам, появившимся на рынках. И мало кто из подданных всплакнет, когда королевские герольды трубами возвестят о кончине ленивого и глупого короля. «Помер толстяк? Ну и ладно». Пора поплакать придет позже, когда придет пора перемен…
Принц Навер почтительно поклонился магу, он очень благодарен магу за то, что еще некоторое время его плечи будут свободны от этой ноши – ответственности за государство. Мысленно он уже дома, на ферме. Снять с себя это железо и к любимым уткам…
– Погодки Эрник и Дарон, – представил король двух принцев. Совсем не похожи на своего старшего брата, статные, с узкими хрящеватыми носами, у обоих раскосые глаза и ушные раковины, выдающие в них полукровок.
– Добрая пара добрых плодов династического брака, – продолжил король после паузы, во время которой выпил изготовленного по рецепту мага бальзама. – Их мать – эльфийская