Охота на ликвидатора. Сергей Раткевич
пластинкой, лишая себя преимуществ ночного зрения. Для того, что она сейчас собиралась проделать, видеть в темноте не требовалось. Наоборот. Лучше всего было вообще ничего не видеть. Хотя бы несколько мгновений.
Убедившись, что ее вновь обступила кромешная тьма, Эссиль торопливо вынула из кармана склянку с магическим зельем, которое маги называли весьма сложными терминами, а охотники величали попросту «свечка». Пробормотала активирующее заклятие и швырнула склянку в темноту, туда, где кружился жуткий хоровод. Тренированный слух уловил момент, когда склянка разбилась, расплескивая свое содержимое. За миг до этого Эссиль отвернулась, закрывая глаза, накидывая на голову специально предназначенный для таких случаев капюшон плаща.
Полыхнуло.
Эссиль, как и всегда в таких случаях, показалось, что она смотрит на солнце ярким летним днем.
Истошный визг ударил в спину.
«Что? Вам теперь не до меня, верно?»
Эссиль собралась выждать, пока «свеча» прогорит до половины и ее свечение немного приугаснет, а потом повернуться, открыть глаза и расстрелять катающиеся по полу обожженные тела.
«Свеча» позволяла прикончить достаточно большое количество монстров, не подвергаясь при этом особому риску. Многие охотники со «свечи» свою охоту и начинали, но Эссиль не раз убеждалась, что тактика предварительного отстрела дает весьма недурственные результаты.
«Еще три вдоха и пора!» – решила она.
Огромные кривые когти со скрежетом проехались по наплечнику.
– Проклятье! – прорычала Эссиль, оборачиваясь и стреляя навскидку.
Густой басовитый рев потряс ее. В лицо дохнуло могильным смрадом.
Приоткрыв глаза, Эссиль всадила еще один болт в брюхо надвигающейся на нее твари и отскочила, уворачиваясь от чудовищных когтей.
Беспощадное пламя «свечи» терзало глаза, высекая слезы, где-то впереди выли и корчились от боли прочие монстры, а этот пер вперед, казалось, совершенно невредимый.
«Да как же он смог?!!»
Эссиль понять не могла, почему тварь не катается по полу в страшных корчах, как ей и положено.
«А сейчас – как?!!» – мгновение спустя подумала она.
Тварь не рухнула как подкошенная, хотя большая половина арбалетного болта – арбалетного болта из сплава стали с зачарованным серебром – торчала у нее в брюхе.
Эссиль шагнула назад.
Тварь содрогнулась, ее брюшные мышцы дернулись, и перекушенный, словно алмазными челюстями, кусок арбалетного болта выпал из брюха наружу. Другой исчез внутри подрагивающей раны. «Свеча» пылала уже не так ярко, и можно было во всей красе разглядеть, как шевелится эта странная рана, напоминающая вытянутые в трубочку губы. Лишь усилием воли охотница смогла отвлечься от созерцания этого ужасного и отвратительного зрелища.
«Да он меня почти зачаровал! – испуганно сообразила она, пятясь от жуткого монстра. – Это не обычный „обращенный“, это кто-то покруче!
Но и не жрец!»
Бросив взгляд на