Чужак. Роман Соловьев
это полководец Рей Кларк. Я воевал под его началом во второй войне с варварами.
– Адское пламя! Император Таллос объявил этого человека преступником и дезертиром. За его голову дают пятьдесят золотых, а за живого – сто.
– Ховард, послушай меня… Рей Кларк не может быть дезертиром. Это благороднейший человек из всех, кого только я знал в жизни. Я готов отдать за него не только вторую руку, но и жизнь…
Однорукий встал рядом. Он был довольно рослым, но все равно на пол головы ниже Сергея.
– Я готов защищать его ценой собственной жизни! – грозно повторил мужчина.
Староста Ховард скривился и сплюнул:
– Вот чертов упрямец!
Он обернулся к белобрысому крепышу:
– Вен, приведи коня из стойла, пусть Рей Кларк скачет отсюда на все четыре стороны…
Сергей медленно подошел к Чаку и наклонился. Его холщовая просторная рубаха вся разбухла от крови. Бородатый попутчик уже не дышал. Он лежал на земле со стеклянным взглядом, устремившимся вверх, в ночное звездное небо.
– Его похоронят как настоящего воина… – тихо сказал однорукий, – это я могу гарантировать…
В этот момент глухой Зев громко застонал, немного дернулся и замолк.
– Да что вы все стоите, как олухи! – заорал староста, – тащите Зева к лекарю, может еще удастся спасти этого старого пьянчугу…
Круглолицый подошел к глухому, нагнулся, и приложил ухо к груди. Он сразу же покачал головой:
– Лекарь ему уже точно не потребуется…
Белобрысый привел из конюшни крупного серого коня.
– Славный коняка… старый только малость… отдыхать ему почаще давайте… – паренек виновато отвел глаза.
Однорукий внимательно посмотрел на него и грозно рявкнул:
– Вен, приведи еще одного коня. Я провожу нашего гостя. И седла одень, – он показал на валявшиеся возле крыльца седла.
Через несколько минут всадники выехали из деревушки и направились по широкой каменистой дорожке, которую чуть освещал ночной бледный месяц.
– Рей, я провожу тебя до развилки, а дальше быстро скачи на восток. Утром тебе нужно попасть в Валанс. Но в город не суйся. У дороги есть небольшой трактир, «Орлиное гнездо». Найди толстого Клемента, хозяина трактира, и скажи, что ты приехал от меня. Он обязательно поможет. Возьми это… – безрукий передал ему металлический квадрат, со странными иероглифами. – Так Клемент точно тебе поверит. И еще, в Ламарии тебе оставаться сейчас очень опасно.
– А почему ты решил меня проводить?
– Эти деревенские увальни могут тебя догнать и перехватить. Очень уж хороший куш пообещали за тебя имперцы. Мало у кого из местных крестьян есть понятие чести и благородства…
– Они убили Чака…
– Если бы я подоспел чуть раньше, все обернулось по-другому… твой спутник погиб красивой смертью, с оружием в руках… как настоящий мужчина.
Сергей тяжело вздохнул.
– И еще, командор Рей… я благодарен тебе за помощь