Змеиные тропы. Летопись Подлунного мира. Айрин Бран
завоевания императора законами.
– Очень вовремя, – кивнул Вариар, улыбаясь.
Его лицо обрело ровный цвет, бледность ушла.
– Законы очень выгодная вещь. Благодаря им такие негодяи, как Ээн, не смогут ничего сделать против страны, а если попытаются – им придется заплатить большую цену. Завтра он лишится жизни за попытку захвата императорской власти, – Хлауд явно был доволен собой.
– Ваше величество, а вы не будете жалеть? Он все-таки ваш брат, пусть и негодяй редкостный, – эльф внезапно нахмурился.
– Не знаю, Лоэналь. Я ни в чем не могу быть уверен, но мои чувства не важны, важна империя, – покачал головой император. – И знаешь… Может, завтра мне будет плохо, но сейчас я чувствую глубочайшее удовлетворение. Знаешь, такое же, наверное, заполняет души тех, кто отомстил.
– Я вас понимаю, Ваше величество.
Они рядком сидели на широкой ступеньке, одной из пяти ведущих к возвышению с императорскими тронами. Трое суровых мужчин, которые многое прошли в своей жизни. Самым старшим из них был эльф, который что прожил вдвое больше, чем сидевшие рядом с ним люди вместе взятые, хотя выглядел он молодо. Правильные чеканные черты лица, глаза цвета индиго, золотые волосы и натренированное тело воина, каковым он был, несмотря на свою профессию. Только в этих синих глазах читалась мудрость всех прожитых эльфом лет.
– Я помогу вам в вопросе взаимоотношений с Элеаном. Эльфийские правители будут рады мощной стране людей, которая приструнит всех этих гиен, что угрожают их границам, – задумчиво произнес Лоэналь. – Ведь сильной империи нет дела до королевства эльфов.
– Спасибо, дорогой друг, – отозвался Вариар.
– Я знал, что ты мудрейший из эльфов, – усмехнулся Хлауд.
– Я тебе потом скажу, сколько будет стоить моя помощь, – на губах Лоэналя появилась коварная усмешка.
– Вот ведь зараза. А я-то поверил тебе, что ты мне друг.
– Ничего сложного. У меня есть сестра, которую мой отец нагулял с человеческой женщиной. В мире эльфов у нее нет шансов, а потому, старый друг, ты на ней женишься.
– Но…
– Хлауд, это императорское повеление, – вклинился в разговор Вариар, не оставляя своему дяде шансов на побег Вариар.
– Эх… Ну что с вами сделаешь. Привози свою сестру, Лоэналь. Сыграем с ней свадьбу.
Эльф остался собой доволен. Он действительно любил свою сестру Театлин, которой, несмотря на всю ее необычайную красоту, в Элеане была уготована роль в лучшем случае любовницы какого-нибудь аристократа. Это было неприемлемо для девушки из знатного рода, дочери герцога, но и иного варианта у нее не было. Будучи получеловеком, она не могла стать полноправным членом эльфийского общества. Потому, Театлин было уготовано всю жизнь провести в их родовом поместье, никуда не выезжая, никого не встречая. К тому же существовала опасность, что ее могут принести в жертву, если жрицы какой-либо из многочисленных