Хроники Алмазного камзола. Алекс Викберг

      Витые из широких титановых полос колонны с нескончаемыми рядами зрителей парили под огромным куполом из наностекла, сквозь который светили звёзды. По сторонам, вдоль воздушных причалов сновали в несколько кругов летательные аппараты: серебристые дирижабли, бипланы и космические яхты. Режиссёр отказался от гравитации в пользу трёхмерного пространства, чтобы господин-оформитель мог свободно обращаться во время представления с облаками и ветром под музыку гигантских динамиков в виде плазменных шаров, стреляющих в разные стороны разрядами голубых молний.

      По прозрачным стенам ресторана в стиле неомодерн, парящего в разряженном воздухе над снежными вершинами Гималайских гор, медленно текли красные лоскуты света от закатного солнца. Маэстро Серж со своей партнёршей Малефик милостиво раздавали направо и налево автографы, пряча глаза от магниевых вспышек фоторепортёров. Граф с любопытством читал программу фестиваля, когда к нам за столик подсели принцесса с Ферапонтом.

      – Я танцевала с Наомой-младшим, – похвасталась принцесса.

      – И что впечатления?

      – Скучно с ним, таскает по паркету, не в пример деликатному Ферапонту.

      – Не перехвалите, зазнается, – придётся уши драть пальцами.

      – Может быть отсутствие практики? – предположил граф.

      – Ой, а при чём здесь практика? Он, конечно, маэстро, но совсем не ждёт партнёршу.

      – Вот и мне показалось, избаловала его Малефик. Молодёжь, а давайте проверим Ферапонта?

      – Это зачем? – насторожилась принцесса.

      – Пусть потренируется. Ферапонт, есть желание?

      – Граф, предложите только тему, – с готовностью откликнулся секретарь.

      – Хорошо, например, «божественное создание».

      Секретарь повернулся в сторону Малефик и получив согласие в виде кивка головы, направился к столику.

      – Вы знаете, я всегда задавался вопросом, – предлагая руку начал он.

      – Каким же?

      – Почему женщин называют божественным созданием.

      – И почему?

      – Потому, что они все похожи на вас!

      – Льстите! Надеюсь, двигаетесь не хуже?

      – Ноги слегка отстают от живости мысли, но рядом с вами у них значительно больше шансов.

      – Да вы, мечтатель?

      – Что вы, я уже весь в танце, какие могут быть мысли, одни безумства. Позвольте? – Ферапонт, обняв женщину за талию, увлёк на паркет.

      Принцесса нервно скомкала салфетку:

      – Маэстро, смотрите, как она загребает ногами.

      – Не скажите, зато с каким пафосом – царевна! Вот Ферапонт сутулится словно верблюд.

      – Точно, точно, из-за неё.

      – Коне-е-чно! – поддакнул я.

      – А что думаете о Платоне?

      – Обременён ролью наследника. Весь такой напряжённый,