Сириус. Стефан Серван
утро лиса стояла за дверью и ждала, чтобы я пощекотала ее веником! – Мадам Мо пожала плечами. – Так она приходила не одну неделю, а потом вдруг исчезла. Видно, повстречала охотников. Охотники – это звери страшнее лис! – Она протянула брату с сестрой по стакану воды. – Вы уже доели запасы?
– Да, – сказала Авриль, – у Малыша аппетит великана. А у вас что-нибудь закончилось?
– Нет, всё в порядке, моя дорогая. Знаешь, я ем как птичка. – Мадам Мо указала на полную сумку одежды. – Я тут связала кое-что для Малыша. Он ведь снова подрос, да?
Авриль не могла не согласиться.
– Дети растут не по дням, а по часам! – воскликнула старушка. – Но вещи мы посмотрим завтра. Вы ведь ночуете здесь, верно?
Малыш едва сдержался, чтобы не спросить, планирует ли Мадам Мо приготовить на ужин оладьи.
Тусклые глаза Мадам Мо забегали.
– О, я почти не вижу, но зато чувствую, что кто-то здесь очень голоден.
Малыш радостно хлопнул в ладоши.
Старушка стала открывать шкафчики в поисках какой-нибудь еды для мальчика, но полки были пусты. Наверное, она уже давно доела последний паек. Авриль гадала, сколько дней Мадам Мо ничего не держала во рту. До чего худой она была под своим вечным халатом.
– О, гляди-ка, что я нашла!
Театральным жестом она поднесла наполовину пустую банку нутовой муки Малышу под нос. Тот щелкнул языком.
– Да, но нужно дождаться вечера. А пока надо слушаться Авриль, договорились?
Малыш кивнул. Он готов был пообещать все, о чем Мадам Мо ни попросит.
– Ну, – спросила она, – какие новости на том конце леса? Ваш Дуб еще стоит?
– Да, он в порядке, – ответила Авриль. – Кое-что сломалось из-за последнего землетрясения, но мы всё починили. Я даже успела надиктовать до конца вашу книгу.
Теперь Мадам Мо хлопнула в ладоши.
– О, пойдем! Пойдем, дорогая.
Она повела Авриль в гостиную.
Всю стену здесь занимали книжные полки, сотни и сотни томов. Библиотека была просто гигантской.
Мадам Мо иногда подшучивала на этот счет. «Большую часть этих книг никто никогда не открывал, – говорила она. – Господин и госпожа покупали их для красоты. Видишь ли, эта стенка выглядела так себе. А купить книги было дешевле, чем реставрировать гобелен!»
С тех пор как хозяева дома пропали, Мадам Мо стала жадно читать романы.
– Это я-то, которая за всю жизнь не прочла ни книжки! Теперь книги – мои друзья. Без них мне было бы совсем одиноко!
Старушка стала сильно расстраиваться, когда зрение пошло на убыль.
– Что я буду делать без книг?
И вот несколько месяцев назад она положила перед Авриль странный аппарат.
– Смотри, что я нашла на чердаке.
– Что это?
– Ну как же, это магнитофон! Надо вставить кассету и батарейки, чтобы заработал. Раньше так записывали речь.
Старая дама показала, как им пользоваться, Малыш с любопытством слушал собственный голос из аппарата.
– Пчицы, –