Пилот ракетоносца. Макс Мах
над рецепторами и эффекторами[15] управляющей системы. Но дальше продвинуться не успел.
Проверить топливную систему! – Не решение и не интенция, а приказ, пришедший по неожиданно включившемуся коммуникационному каналу.
Исполняется! – ответил он, не раздумывая, и добавил мгновение спустя: – Топливная система – норма, реактор заглушён, хода нет.
Вооружение, – продолжил виртуальный собеседник, спорить с которым было нельзя.
Эрик «взглянул». Четыре лазерных кластера оборонительного контура сразу же встали на взвод.
Огонь по готовности, – доложил он командному центру.
Ударный комплекс!
Есть ударный комплекс!
Шесть тяжелых ракет, подвешенных на внешних пилонах корабля, ожили, и их системы наведения тут же сообщили об отсутствии целей.
Цели отсутствуют! – отрапортовал Эрик.
Ну, и бог с ними, – «отмахнулся» командный центр. – Снимай шлем, парень, и вылезай!
Есть! – с сожалением, но без колебаний, ответил Эрик, дал отбой интерфейсу и снял шлем.
Разрыв связи причинил почти физическую боль, – уходить из мира грез никак не хотелось, – но делать нечего, приказ есть приказ. Эрик освободил фиксаторы, встал из ложемента и пошел на выход. Восемь шагов до люка, три ступени, и он был готов к встрече с реальностью. Реальность же выглядела не очень хорошо или, напротив, выглядела просто замечательно: все его собутыльники стояли на коленях, заложив руки за голову, и изображали покорность судьбе. Под дулами импульсных винтовок флотских десантников другого выбора у них, собственно, и не оставалось. Отдельно от этой печальной группы стояли трое флотских офицеров, самым старшим из которых по званию был кап-два, как раз сейчас снимавший с головы гарнитуру оператора связи.
– Курсант Минц! – доложил Эрик, отдав честь, и вытянул руки по швам.
– Москитник? – недоуменно спросил лейтенант, осмотрев дрянную серо-никакую форму курсанта, в которой ходил Эрик.
– Так точно, ваше благородие! – отрапортовал Эрик. – Третий взвод шестой роты Восьмого Императорского среднего училища пилотов москитного флота на Иль-де-Франс!
– Что ты делал в модуле, курсант? – включился в разговор еще один офицер, на этот раз капитан-лейтенант.
– Хотел полетать на тренажёре, ваше благородие, – честно признался Эрик. – Прошу прощения, сэр, был пьян, не ведал, что творю. Готов понести… это… как там… смыть кровью…
– Заткнись! – приказал кавторанг. – Пойдешь с нами, парень, а этих ушлепков, – кивнул он на коленопреклоненных неудачников, – препроводить на гауптвахту.
Последнее относилось к вахмистру, командовавшему десантурой.
– Пошли! – А это уже снова к Эрику.
Приказал, кивнул – мол, исполняйте, и пошел, не оборачиваясь, на выход.
«Идти? Иду».
Эрик был спокоен, собран и готов ко всему. Шанс, выпавший ему этой ночью, похоже, оказался даже круче, чем можно было