Стражи Тридесятого леса. Анчутка Онлайн
я осторожно! – воскликнула девушка. – Я сперва по берегу пройдусь, у речных обитателей поспрашиваю, что и как. А потом, если всё в порядке, лягушкой обернусь, и на тот берег отправлюсь. Хоть издалека на людей вживую посмотрю!
Оборотень внимательно наблюдал за напарницей.
– До реки три дня ходу, – заметил он. – Пешком ты нескоро обернёшься, а подвезти тебя я не смогу, мне в другую сторону.
Гуша задумалась, потом её осенило.
– Бабушка! А можно я клубочек возьму? С ним за пару часов доберусь. Только не твой, а свой, я уже почти его закончила. Как раз и испытаем, а?
Яга с сомнением покосилась на кудель.
– Не маловат он на такую дорогу?
– Туда точно хватит, и на обратный путь примерно до середины. А там дойду потихоньку, заодно и к Лешему загляну навестить. Можно, а?
Может, Яга и не согласилась бы, но Серый так выразительно на неё посмотрел, что бабка сдалась.
– Ладно, – проворчала она. – Пойдёшь завтра с утра, и чтоб через два дня была здесь! От Гнилуши воробья ко мне какого-нибудь отправь, что добралась. Допрядай и спать! Времени тебе даю – пока лучина не догорит.
Повеселевшая Гуша принялась за пряжу, а Серый поднялся.
– Пора мне отправляться, – сказал он.
Попрощавшись с помощницей, оборотень вышел на крыльцо. Воздух был прохладный и сырой. Рядом встала Яга.
– И куда мы деточку отправляем, Серёженька, – уныло начала она.
– Всю жизнь её от людей прятать не будешь, – возразил Серый. – Ей уж четырнадцать, пора привыкать самостоятельно в разведку ходить. Речка та – самое милое дело, опасная нечисть там отродясь не водилась – Тридесятая столица слишком близко, а с неопасной она справится, в крайнем случае – убежит. И люди ей неопасны, не то, что мне – если что, лягушкой обернется и в камыши, поди, найди ее.
– И то верно, – пробормотала Яга.
– Ладно, пошёл я, – уже мягче сказал Серый. Прыгнул на траву, подмигнул бабке жёлтым волчьим глазом и был таков.
Глава 10
На площади перед царским теремом собралась толпа. Бояре, стражники, купцы, да и простого люда было немало. Государев указ глашатаи озвучили еще накануне, и теперь любопытствующий народ жаждал зрелищ пуще хлеба.
Царевичи переминались с ноги на ногу на крыльце терема. Старший о чем-то тихо говорил с воеводой, средний спал на ходу, младший о чем-то напряжено размышлял.
Наконец, из терема показались надежа-государь с казначеем. Царь был при полном параде, казначей, сопя, тащил реквизированный накануне воеводин лук и несколько стрел с разным оперением.
Царь, подбоченясь, оглядел толпу. Раздались робкие аплодисменты и редкие приветственные крики. Сочтя, что для столь раннего часа и неполностью проснувшихся людей этого вполне достаточно, надежа кивнул, взял у казначея лук и стрелы и протянул сыновьям.
Первым предстояло стрелять старшему сыну. Он попробовал тетиву, зачем-то взвесил лук в руке,