Я.Жизнь. Нина Опалько
допреальность, так что кругом царит красота и информационная девственность – ни одной вывески и экрана, чистый облик Авроры: белоснежные и голубые покатые здания, усеянные растениями с размашистыми листьями, серебристые рельсы патов, мерцающие в предрассветной дымке, серые синтокаучуковые дорожки, которые мягко пружинят под ногами. Воздушные коридоры трасс слабо светятся в воздухе: по голубым полосам редко пролетают флаеры, по зеленым снуют боты-доставщики. С задорным жужжанием на улицу высыпают уборочные машины и спугивают стайку девчонок, которые развлекались моделированием голографического города.
Чем ближе к цели, тем медленнее становятся шаги Лайка. Он впивается глазами в улицу, схватывает каждую деталь, скользит глазами по редким прохожим, стараясь держаться от них в стороне. Но вот его взгляд выхватывает приземистое одноэтажное здание – большая редкость в Авроре, наверное, переносной дом – бледно-голубого цвета. У дверей он издали замечает фигуру и внутренне напрягается. Человек стоит у входа, мнется, но не заходит, будто чего-то ждет. Все бы ничего, стоит себе да стоит, вот только Лайку самому надо в эту дверь. И задумчивый прохожий не сулит ничего хорошего. Парень уже мысленно прикидывает план действий, но тут незнакомец решительно уходит от двери и сворачивает за угол здания. Лайк ускоряется, чтобы проскочить, пока никого нет поблизости.
Он уже тянет на себя дверь, когда тот человек вновь появляется в поле зрения. Вот бы успеть, пока его не заметили.
– Лайк? – окликает его неуверенный голос.
«Твою ж галеру» – обреченно думает он и оборачивается.
На него смотрит молодой парень столь неопределенной наружности, что становится ясно – внешность намеренно неприметная.
– Это вы мне? – уклончиво переспрашивает Лайк.
Незнакомец щурится, хмурит брови.
– Айриш.
Для постороннего человека слово не будет иметь никакого смысла. Но Лешка, услышав этот ник, расслабляется:
– Вот это встреча! Не ожидал тебя здесь увидеть.
Лицо Айриша тоже озаряется радостью узнавания:
– Обалдеть, ты до сих пор юзаешь этот облик?
– Стабильность – признак мастерства.
Хакер в ответ смеется, раскидывает руки, обхватывает старого друга и похлопывает по спине. От такого резкого вмешательства в личное пространство Лайк морщится, но ничего не говорит. И, раз уж это старый знакомец, решает спросить напрямую:
– А ты чего сразу не зашел? Видел тебя у дверей, ты постоял, а потом ушел.
Айриш бледнеет:
– Только Зету не говори, окей?
– Мог бы и не уточнять.
– Соскочить хотел. Давно не хакал, вышел из игры лет пять назад, но тут по деньгам припекло, решил ввязаться. И что-то не нравится мне это все.
Знакомая песня. Слишком знакомая. Лайк уже собирается рассказать, что сам давно не в теме и ввязался по той же причине, но неведомый инстинкт заставляет его промолчать: чем меньше личного, тем лучше. Вместо этого он задает вопрос:
– Что не нравится?
– То, что нет деталей. То, что время дела совпадает с запуском