.

      Но у г. Фигнера было столкновение куда крупнее, куда громче, куда более шумное!

      Странно, что о нем забыли.

      Это столкновение произошло несколько лет тому назад, в Москве, Великим постом.

      В Москве появились на гастроли одновременно две итальянские труппы[4].

      Во главе одной стоял г. Мазини, во главе другой – г. Фигнер.

      Преимущества в этом поединке были на стороне г. Мазини.

      Он мог выбирать оружие. Он пел все свои лучшие партии.

      Тогда как г. Фигнер был наполовину обезоружен: труппа была итальянская, и он не мог выступить в своих наилучших партиях, ни в Ленском, ни в Дубровском[5].

      Оружием были исключительно итальянские оперы.

      В этом состояло преимущество противника; все остальные условия были совершенно одинаковы: цены были одинаково высокие, и интерес публики сосредотачивался в обеих труппах на тенорах.

      Столкновение русского оперного певца с королем теноров интересовало всех.

      Мы плохие патриоты в области искусства, и пение совершенно посторонней нам Патти[6] предпочитаем пению нашей собственной жены.

      Но, согласитесь, приятно все-таки констатировать, что и ваше искусство стоит высоко.

      Это было интересное, с обеих сторон в высшей степени напряженное, длившееся целых пять недель, единоборство.