Меняющая миры. Спутанные нити. Надин Баго

      Ушастая мальчишечья мордочка высунулась из входа в пещеру. Серые щёки растянулись в подобии улыбки, когда парнишка разглядел с высоты третьего яруса собравшуюся внизу группку друзей. Махнув им рукой в знак того, что он их заметил, юный ббург обернулся и уставился обеими парами глаз во внутреннюю темноту своего жилища.

      – Ма-а-ам! Я выйду, а?

      Гладкие своды усилили ещё слабый голос, превратив его в почти взрослый.

      Сверкнули и приблизились четыре красных огонька: мать, как обычно, смотрела чуть подозрительно.

      – Просто выйдешь? Зачем?

      – Да просто поболтать. Ну… там все, ты ж знаешь, – он лишь капельку запнулся, но мать, конечно же, этого не упустила.

      – Поболтать, говоришь? – она тоже выглянула наружу, покачала головой и снова обратила внимание на сына. – Знаю… ещё бы мне ваши затеи не знать. Наверняка ведь побежите на станцию. Новый отряд же сегодня забирают, или я ошибаюсь?!

      Её пристальный взгляд, казалось, проникал в каждый закоулочек его мыслей.

      Букс покаянно вздохнул: отрицать было бессмысленно.

      – Ну, ма-ам… – протянул он, – мы издалека, только взглянем. И недолго, да.

      – Только взглянем… как же. Ладно уж, бегите, только держитесь подальше от платформ: ещё задавят вас ненароком в суматохе.

      – Какая ж там суматоха?! – возмутился мальчишка. – Там такой порядок – ого-го! В нууги суматошных не берут, я знаю. Я всё-всё уже знаю про набор. Вот вырасту и тоже пойду в добровольцы. Войско Совета, представляешь?

      Була только прикрыла глаза: не первый раз уже слышит она от него такие речи. И откуда это взялось?!

      – Сынок, что ж хорошего в войне?

      – В войне? В какой войне? Мам, ты ничего не понимаешь. Нууги не для войны: они помогают в открытии и присоединении новых миров. Новых миров, совсем других – больших, просторных. Не то что наша теснотища. Путешествия, полёты среди звёзд… – он мечтательно зажмурился, – другие планеты, другие города. Может, даже Око увижу, а?!

      – Может… оно так-то, конечно… но зачем в нууги? Твой отец…

      – Отец… – фыркнул, перебив её, Букс. – А что отец? Вечно на этих своих вахтах пропадает. И себя гробит и зарабатывает… ну, не так чтоб много. Сколько уж живём в этой старой пещере? Нет, это не по мне. Я – ббург, мы рождаемся воинами! – он подбоченился, гордо выпятив грудь и расправив плечи, только-только начавшие покрываться типичными взрослыми буграми и шишками. – Да! Я пойду в нууги, так и знай.

      – Куда б попали твои нууги без топлива, которое делает твой отец?! Но ладно… ладно, – она не стала спорить, – пусть пойдёшь, но надо подождать, согласен?

      – Конечно. Но вот лет через десять…

      – Через десять или пятнадцать – там видно будет. Ладно, беги уж, воин.

      Парня не надо было упрашивать: за секунду он сорвался с места, почти скатился по вырубленным в скале ступеням и вприпрыжку