Борьба за наследство Киевской Руси: Краков, Вильнюс, Москва. Юрий Николаевич Денисов
в Новгороде, Смоленске, а также отстаивание новгородскими, смоленскими и черниговскими купцами днепровского торгового пути в противовес волжскому пути.
Коалиция князей вокруг черниговского князя была куда серьезнее по силам, чем мог им противопоставить владимирский князь, так как вместе со Святославом Всеволодовичем, кроме черниговских, были полки новгород-северские, смоленские, новгородские и половецкие. Но генеральной битвы так и не произошло. Зато Киевом черниговский князь овладел без больших усилий: владевшие этим городом с разрешения великого князя владимирского смоленские князья Рюрик и Давид Ростиславичи уступили его без боя. А осторожный Всеволод Большое Гнездо выждал время и, когда Ярополк, княживший в Торжке, стал нападать на пределы владимирские, собрал войско, разгромил черниговскую дружину Ярополка и занял Торжок. И хотя полки новгородские, находившиеся в это время в Смоленском княжестве, поспешили на помощь Новгородской земле, настроение в Новгороде уже поменялось. Торжок, а точнее Новый Торг, был главным поставщиком в Новгород хлебных припасов из Смоленского и Владимирского княжеств, поэтому достаточно было только намека Всеволода на новую хлебную войну, как новгородцы прислали к владимирскому князю послов с просьбой забыть вражду и дать им своего князя.
На этом, как сообщает Н. М. Карамзин, внутренние междоусобицы прекратились, а начались войны внешние. Война с Болгарией, начатая Всеволодом Большое Гнездо в союзе почти со всеми князьями Земли Русской, в том числе и черниговскими, имела своей целью не просто усмирение своих волжских соседей, а завоевание и подчинение этого государства. Кроме торговых интересов Владимирского княжества, в этой войне были актуальными вопросы веры: болгары еще в X в. стали исповедовать ислам, так что справедливость такой войны была освящена опытом крестовых походов во всей Европе. Война не принесла полной победы над болгарами, но и достигнутого было достаточно для успешной торговли.
Еще одним противником владимирского князя, да и других тоже, стали литовцы, жившие в дремучих лесах, которых ранее русские князья принуждали платить дань. О происхождении и жизни литовцев до XIII в. ничего не известно. Первое упоминание этого этнонима зафиксировано только в «Кведлибургских анналах» при описании миссионерской деятельности архиепископа Бруно, который стал проповедовать среди «черных венгров» в Трансильвании, печенегов и пруссов, где «на пограничье Руси и Литвы» после крещения некоего вождя литовского племени Нетимера он погиб в 1009 г. от рук языческих фанатиков того же племени.
Сами литовцы еще с XV–XVI вв. выводят свое происхождение, как и многие другие народы, от римлян. Вот как версию этой легенды представил Михалон Литвин в 1550 г.:
«Ведь пришли в эти края наши предки, воины и граждане римские, посланные некогда в колонии (in colonias), чтобы отогнать прочь от своих границ скифские народы (gentes Scythicas). Или в соответствии с более правильной точкой зрения, они были занесены бурями Океана при Г. Юлии Цезаре. Действительно, когда этот Цезарь, как пишет Луций Флор (Luc Floras), победил и перебил германцев (Germanis) в Галли