Свобода уйти, свобода остаться. Вероника Иванова
я, можно сказать, честь тебе оказал, а ты недоволен. Нехорошо».
– Доволен я, доволен, – устало киваю. – Но в следующий раз давай обойдемся без подношений в постель, идет?
Микис начинает меланхолично вылизывать лапу, показывая, что разговор окончен.
Белье придется менять. Правда, после двенадцати вахт подряд мне глубоко плевать на его чистоту, но в остальное время приятно понежиться на свежевыстиранных простынях. Ладно, снесу прачке, может, отстирает.
Двумя пальцами за крыло поднимаю тушку, при жизни изводившую меня своими «обстрелами» на протяжении нескольких месяцев. Долетался, голубок? Допрыгался? Жаль, что не от моей руки пал, но достигнутая цель позволяет не слишком горько сожалеть о затраченных средствах.
Куда же мне определить убиенного? Сжечь труп и развеять пепел над морем, как заведено в Антрее? Нет уж! Не испытываю ни малейшего желания справлять тризну в честь бессовестной птицы, даже в посмертии доставившей мне неудобства.
Стойте-ка! Мертвая птица в доме – плохой знак. Не помню, к чему именно, но это и неважно. Удружил ты мне, Микис, ох, удружил! Будем надеяться, что старая примета не сработает и дурно начавшийся день не завершится столь же дурной…
Со стороны стола доносится царапанье. Настойчивое. Словно невидимая мышь точит когти о полированное дерево. Только не это… Ну, пожалуйста, Всеблагая Мать! Обещаю – буду самым ярым твоим почитателем, буду денно и нощно молиться о нерушимости твоей светлой власти, буду…
К царапанью добавился тихий свист.
Не буду почитателем. Я же просил, а ты… Эх, боги, боги, что с вас взять?
Встаю и подхожу к столу, на котором происходит весьма занятное для непосвященного человека действо.
Полупрозрачный кристалл голубого кварца, оправленный в сталь, дрожит и посвистывает. Конечно, делает это он не самолично, а под действием определенных чар, наложенных на камень кудесниками из ведомства моего приятеля Вигера. Сочетание «воздушных» и «земляных» конструкций, позволяющее общаться на расстоянии без чрезмерных затрат силы собственной и заемной – совсем недавно эта игрушка вошла в моду среди офицеров Городской стражи. Поскольку охотно помогает сговориться и улизнуть от недреманного ока начальства в ближайший трактир, например. Каким образом? А очень просто, если задуматься.
Состоит гарнитур из кольца и серьги. И в том, и в другой – кристаллы кварца (или чего подороже), но выполняют они совсем разные функции. Кольцо передает сообщение, а серьга принимает. В кристаллы заключены заклинания, позволяющие превратить информацию, предназначенную к передаче, в нечто, способное достичь заданного места без потери смысла и совершить обратное преобразование – перевести потоки воздуха в слова, которые поймет любой человек[10]. Разумеется, если он не тугоух или тугодум.
Камень кольца обычно прикладывают к шее справа или слева под подбородком, а серьга, естественно, крепится к мочке уха. Главная прелесть всей этой штуки состоит в том, что никто, кроме владельца, не услышит, о чем именно шепчет кристалл ему на ушко. С кольцом
Если хотите подробнее узнать о способах общения на расстоянии, прослушайте в Академии курс лекций по прикладному применению упорядоченных структур. Правда, читающий его Мастер Эрими – человек, любящий занаучивать даже самые простые вещи.