Монах-император. Давид Кизик
вогнутой лавой, взорвалась криками и улюлюканьем. Она охватила с двух сторон стоящих в оцепенении критян. Завязалась ужасная бойня, стрелы сыпались градом. Критяне не смогли устоять против дождя стрел, ряды их расстроились, и они обратились в бегство, изо всех сил устремившись к своему спасительному укреплению. Конница преследовала бегущих, поражая их копьями и мечами. Мало кто успел укрыться за коваными воротами Хандака.
Пока конница очищала местность от разрозненных отрядов критян, на берегу, до позднего вечера продолжалась планомерная выгрузка имущества штурмовой армии. Продовольствие, палатки, котлы, лопаты и прочая мелочь, столь необходимая для сооружения и жизнеобеспечения полевого лагеря. Чтобы возможные наблюдатели арабов не узнали о действительной численности войска, одни и те же корабли имитировали высадку по несколько раз. В действительности численность легиона не превышала десяти тысяч пеших и двух тысяч всадников.
В местечке под названием Финикия, Никифор велел разбить укрепленный лагерь, окружив его глубоким рвом. Фортиды – грузовые корабли вернулись в свои порты. Малые ладьи федератов были вытащены на берег. Остальные корабли флота, разместились в ближайших греческих портах. Они должны были обеспечить морскую блокаду острова. Разбитые на боевые эскадры, «дромоны» и галеры сопровождения, поочередно выходили курсировать вокруг острова с задачей преследовать и сжигать жидким огнем, всякий замеченный вражеский корабль, который попытается либо отплыть, либо приблизиться к острову.
Узнав от пленных и перебежчиков, что отрезанные от крепости жители укрылись в предгорьях, Аданарсе со своим тысячным отрядом отправился в погоню. Всадники, выросшие в горах, были незаменимы для зачистки окрестностей от разрозненных отрядов арабов. Особенно в труднодоступных ущельях, теснинах и болотистых долинах. Посланные в погоню конные, обнаружили места, где критяне готовили засады. Прятали свой скот. И где укрывались сами. Победители все что могли, разграбили и вернулись в лагерь с богатой добычей. Оценив новые возможности применения кавалерии, магистр Никифор поздравил лонгина Аданарсе с победой и поручил ему и Цимисхию организовать ежедневное патрулирование конными дозорами окрестных дорог и селений на дальних подступах к своему лагерю.
Для блокирования подступов к городу Никифор отрядил тысячу отборных воинов фракийцев во главе с комитом Никифором по прозванию Пастила. Тот был человеком опытным, участвовавшим во многих войнах. Правда, по своей бесшабашности много раз бывал он пленен арабами. Но благодаря своему мужеству столько же раз убегал из плена. На лице и на груди его было множество рубцов от ран, полученных на поле брани. Ему-то, и было поручено обойти город, выставить дозоры от берега до берега и обследовать его ближайшие подступы.
– Окружи Хандак, выставь дозоры, – Инструктировал его Фока. – И смотри, чтобы ни одна мышь из крепости не выскочила, пока я готовлю войска к штурму.
– Да победа уже у нас Никифор!