Каньон Тираннозавра. Дуглас Престон
ничего не было, лишь ровный слой песка между двумя песчаниковыми склонами.
– А впереди что?
– Лабиринт, – ответил Бродбент.
– Как он идет?
– Множество каньонов поднимаются к столовой горе Меса де лос Вьехос, детектив. Потеряться там – пара пустяков.
– Ясно. – Он скользнул лучом фонарика туда-сюда по песку. – Не вижу никаких следов.
– Я тоже. Но они должны быть где-то здесь.
– Ведите.
Уиллер медленно двинулся вслед за Бродбентом. Свет фонаря едва ли требовался при такой яркой луне, он скорее мешал. Детектив выключил его.
– Все равно никаких следов не видно. – Уиллер посмотрел вперед. Весь каньон от одного склона до другого тонул в лунном сиянии и казался пустым: насколько хватало глаз – ни скалы, ни кустарника, ни следов, ни тела.
Бродбент остановился в неуверенности, огляделся.
Происходящее нравилось Уиллеру все меньше.
– Тело лежало именно здесь. И вон там должны быть хорошо видны следы моего коня…
Уиллер промолчал. Он нагнулся, затушил сигарету о песок, положил окурок в карман.
– Тело было именно здесь, я уверен.
Уиллер включил «Маглайт», посветил вокруг. Ничего. Детектив убрал фонарь, снова закурил.
– Вон там стоял осел, – продолжал Бродбент, – примерно в ста ярдах отсюда.
Не было ни следов, ни тела, ни осла, только освещенный луной пустой каньон.
– Вы уверены, что это то самое место? – спросил Уиллер.
– Абсолютно.
Уиллер заложил большие пальцы за ремень и стал наблюдать, как Бродбент ходит и внимательно разглядывает землю. Бродбент высокий, подвижный, с рыжеватыми растрепанными волосами, на нем джинсы и хлопчатобумажная рубашка. В городе говорили, он сказочно богат, однако при ближайшем рассмотрении кажется – какое уж тут богатство: сапоги разваливаются на глазах, да еще рубашка Армии спасения…
Уиллер сплюнул. Там, наверное, тысяча этих каньонов, а сейчас ночь, и Бродбент ошибся.
– Вы уверены, что это то самое место?
– Все произошло именно здесь, в устье каньона.
– Может, каньон не тот?
– Нет, не может быть.
Черт возьми, Уиллер видел собственными глазами: каньон пуст от края до края. Луна светила не хуже полуденного солнца.
– Ну, теперь ясно – это не здесь. Ни следов нет, ни тела, ни крови, – ничего.
– Детектив, здесь лежало тело.
– Пора заканчивать, мистер Бродбент.
– Вы собираетесь просто все бросить?
Уиллер сделал медленный глубокий вдох.
– Я просто говорю, нам лучше вернуться сюда утром, когда каньон примет более привычные очертания.
Нет, этому типу не вывести его из себя.
– Идите сюда, – позвал тот, – тут песок как будто разровняли.
Уиллер поглядел на Бродбента. Да кто он такой, чтобы указывать детективу?
– Я не вижу здесь никаких улик. Наш полицейский участок платит шестьсот долларов в час за эксплуатацию вертолета. Завтра мы вернемся