Шпионы среди нас: секретные материалы. Отсутствует
понимала, что нанесла наместнику обиду (как когда-то у бедуинов), которую тот не простит. Очутившись в своих покоях, Гертруда приготовила пистолет.
Но через некоторое время вошел главный евнух и объявил мисс Белл, что она свободна. Более того, протянул ей кошель с теми самыми двумя сотнями фунтов, которые она «перевела» сама себе в Хаиль. Гертруда едва успела. Армия ибн-Сауда была уже почти под стенами города. Ибн-Рашид готовился к активной обороне. Еще немного, и Белл очутилась бы под перекрестным огнем армий двух принцев. В этой зловещей предгрозовой атмосфере ей все же хватило времени на то, чтобы сделать альбом фотографий города, ради которого она пересекла пустыню.
Но в Англию она вернулась, не выполнив главного задания. Осенью 1914 года Ближний Восток уже представлял собой поле боя. Британия решительно вовлекла в войну арабов, пообещав им независимость в случае победы над османами.
В Лондоне произошла наконец тайная встреча Гертруды с тем, для кого она при свече, слушая, как хлопает на ветру ткань палатки, писала ночами свой дневник. Всего одна ночь вместе. Чарлз уже получил приказ отбыть в действующую армию для участия в десанте против султанских войск под Галлиполи. Там ему было суждено погибнуть.
А опыт, полученный Гертрудой в ее политической миссии в Хаиле, остался. В ноябре 1915 года ее вызвали в Египет, где она второй раз встретилась с неким Томасом Эдуардом Лоуренсом (первый раз – мимолетно, на раскопках Кархемиша в 1913 году, когда он, студент Оксфорда, еще, наверное, и не предполагал, что станет «тем самым» Лоуренсом Аравийским. Ключевые шаги на этом пути он сделал вместе с Гертрудой Белл).
Они упорно трудились в течение шести недель, разрабатывая план «восстания в пустыне», причем голубоглазого вояку бумажная работа тяготила, он все время мотался на передовую, а его напарница с видимой легкостью просиживала в офисе дни и ночи. Вскоре, после непродолжительной командировки в Индию, ее вместе с Лоуренсом и знаменитым разведчиком сэром Перси Коксом перевели в Басру. А в марте 1917 года последовал вызов в недавно захваченный Багдад. Мисс Белл консультировала там официальных представителей британского командования.
МНОГИЕ ШЕЙХИ НЕ ДОВЕРЯЛИ АНГЛИЧАНАМ. НО ОНИ ДОВЕРЯЛИ ЖЕНЩИНЕ, КОТОРУЮ ДАВНО ЗНАЛИ.
После ухода турок в городе царил полный разброд, требовалось срочно создать временное правительство, и здесь Гертруда была незаменима. Многие шейхи не доверяли англичанам. Но они доверяли женщине, которую давно знали. Англичане, в свою очередь, были уверены, что арабы сами не в состоянии управлять своими землями. Гертруда старалась убедить соотечественников в обратном… и стала «некоронованной королевой Ирака» – женщиной, которая фактически возвела на престол в этой стране первого официально коронованного короля Фейсала I из дома Хашимитов.
В 1919 году, уже после войны, она ездила на Парижскую мирную конференцию: «Меня уговаривали остаться на дипломатической работе в Европе, но я не могла себе представить,