Призрачный дар Дракона. Хроники королевства Растабан. Эйле Ларби
предстоящей битвы на Арене выглядело впечатляюще – он был одет в сине-черный облегающий костюм, со светящимся изображением родового герба на груди и спине. Руки, колени, живот и грудь были закрыты прочными защитными пластинами. На правом предплечье был закреплен металлический браслет с защитными кристаллами. Грейн без всякого удовольствия пощупал это устройство: отец как-то рассказывал, что такие браслеты были созданы для защиты от неожиданного нападения, но в деле этого никто не видел. Поэтому надевать их на Битву стало скорее традицией, чем необходимостью. Принц примерил на себя шлем и отметил его легкость. Упругие накладки на висках, лбу и затылке защищали голову от ударов, передняя часть шлема была полностью прозрачной, чтобы не закрывать обзор. Чтобы скрыть блики от стекла, на поверхность была нанесена особая матовая пленка.
Подозвав своего слугу, наследник небрежным жестом показал ему на свой световой меч и стилет- тот должен был пристегнуть стилет к поясу хозяина. Меч, уложенный в ножны, слуга обеими руками нес перед собой, ступая за молодым королевским отпрыском. Оба молча прошли через широкий коридор, ведущий к покоям Грейна, и вышли к дворцовой площади. В это же время с другой стороны дворца появились Леандра с Дагеном. Увидев обоих претендентов, толпа разразилась громкими рукоплесканиями. Королевская чета, родители наследников, молча поднялись и легкими взмахами рук приветствовали всех присутствующих.
Магистр Уоррик подозвал каждого претендента и развернул их лицом друг к другу. Он говорил, а за ним брат и сестра громко повторяли слова клятвы, произносимой накануне Битвы за Жизнь:
– Ради величия нашего государства и чести нашего рода, я клянусь, что буду вести себя как подобает представителю королевского рода на Арене. Если мне суждено погибнуть в схватке, ничьей вины в этом не будет. Если мне суждено победить и стать Правителем, клянусь обеспечить своему противнику достойную жизнь или смерть, если он того пожелает. Да будет так!
Леандра, глядя снизу вверх на старшего брата, видела, как он был напряжен. Это особенно чувствовалось в том, как он держал шею: она видела его вздувшиеся жилы. Грейн был похож на до предела натянутую струну, хотя старался выглядеть спокойным и полным уверенности в себе. Что же, сегодня решится, кто действительно достоин носить корону правителя Растабана. Он хмыкнул: большинство людей радостно выкрикивали его имя. Зато отец и мать выглядели несколько потрясенными, хотя тоже старались не выдавать своих чувств. Тут принц впервые подумал о том, как бы он себя повел, окажись он на месте короля Майруса, смотревшего на то, как его отпрыски пойдут на Арену. И тут же ответил- при мне бы такого не случилось. Он бы заранее определился с наследником и внушал остальным ту же мысль, так что никто бы даже не помышлял оспаривать его отцовскую и королевскую волю. А чтобы была гарантия, что никто не захочет вмешаться в распределение власти, он бы удалил всех магистров, начиная с самого Уоррика.
Между