Хоббит, который познал истину. Вадим Проскурин
был настоящим мастером, но непонятно, почему он придал нарисованному образу именно такую эмоциональную окраску.
– Что это за девочка на вывеске? – спросил я, когда мы уселись за столик.
– Это сказка такая, – ответила Лора. – Жила-была девочка, ее мама испекла пирожки и попросила отнести бабушке через лес. А в лесу жил большой серый волк. Он поговорил с Красной Шапочкой...
– Как это поговорил? Это был оборотень?
– Да нет же, обычный волк, только сказочный. В сказках все животные разговаривают...
– А шапка?
– Какая шапка?
– Шапка тоже говорящая? Или он говорил с девочкой, а не с шапкой?
– Это девочку так звали – Красная Шапочка. У нее было такое прозвище, потому что она всюду таскала на голове эту шапочку. Так вот, волк с ней поговорил и узнал, куда она идет. Он побежал вперед, пришел к бабушке и съел ее.
– Целиком?
– Целиком. Не забывай, это сказка. А потом волк переоделся в бабушкину одежду и лег в постель...
– Так бабушка, что, одетая в постели спала?
– Ну, не совсем одетая, так, в чепчике, в ночной рубашке.
– А зачем?
– Что зачем?
– Зачем одеваться в специальную одежду, когда ложишься в постель?
– Ну... так принято.
– А как же ты у нас спишь? У тебя же нет специальной одежды для сна. Ты бы сказала, я бы сотворил тебе все, что нужно.
Лора скорчила досадливую гримасу.
– Я сплю голая. А старухи спят в одежде. Понятно?
Я кивнул, хотя далеко не все было мне понятно. Вот, например, как волк ухитрился нацепить на себя бабушкину одежду? Волк же намного меньше человека. Может быть...
– А эта бабушка, она что, хоббит? – спросил я.
– С чего ты взял? – Лора прямо-таки остолбенела.
– Если бабушка хоббит, то волку ее одежда будет как раз по размеру, а если бабушка человек, то одежда будет волку велика.
– Слушай, Хэмфаст! – вспылила Лора. – Это сказка! Понимаешь, сказка. В сказке все происходит не так, как в жизни.
– Ну почему же? Красная книга – тоже сказка, а в ней все как в жизни.
И в этот момент к нашему столику подошел подавальщик, официант, как это здесь называется. Молодой человек, высокий, стройный и идеально выбритый, он был одет в камзол совершенно сумасшедшего покроя, чудовищно неудобного на вид, я заметил, что в этом мире такие камзолы носят очень многие мужчины. Мода иногда бывает очень странной.
– Что будете заказывать? – спросил официант, и его голос прозвучал как-то неправильно. Не может голос живого человека быть таким звучным и в то же время абсолютно лишенным всяких эмоций. Я насторожился.
– Самое дешевое, что у вас есть. – Ответ Лоры прозвучал резко И даже грубо. На месте официанта я бы обиделся, но он и бровью не повел.
– Это будет стоить четыре доллара на двоих, – сказал он тем же безжизненным голосом. – Как будете расплачиваться?
Лора засунула руку в узенькую складочку ткани на левом бедре и вытащила на свет разноцветный жетон