ЗатерÑнные во времени. Портал. КÑтрин ЛаÑки
я плаваю лучше, чем хожу! Немногие у нас умеют, а я вот могу. В воде я как рыбка.
– А что насчет купальника?
– Купальника? Ты вообще о чем?
– Об одежде для купания.
– Ну, я купаюсь в исподнем и иногда в сорочке. К чему тратить время на стирку, если одежка на тебе сама выстирается? На реке есть местечко с водоворотами, они отлично вымывают всю грязь.
Как в стиральной машинке, догадалась Роуз. А «исподнее», видимо, означает чулки и панталоны.
– А потом ляжем на травке и мигом обсохнем. Такое удовольствие! А то столько месяцев уже на меня и капли воды не падало. Зима больно холодная выдалась, даже колодец замерз. Да и дров хватало, только чтобы воду для похлебки вскипятить, куда уж там мыться!
За окном послышался протяжный звук рога.
– Принцесса! – воскликнула Фрэнни, хватая Роуз за руку. – Принцесса Мария едет! Идем, я знаю одно местечко, откуда все видно как на ладони.
Несмотря на хромоту, Фрэнни на удивление проворно взбиралась по винтовой лестнице, ведущей в центральную башню. Окошко в этой башне выходило как раз на открытую галерею, куда в эту минуту подъехала карета принцессы Марии.
– Слуги в людской побились об заклад, – шепотом сообщила Фрэнни.
– Об заклад? Ты имеешь в виду, заключили пари?
– Ага.
– Насчет чего?
– Насчет того, сколько времени пройдет, прежде чем Елизавета поклонится сестре.
– Почему именно она должна кланяться Марии, а не наоборот?
– Потому что Мария старше.
Елизавета неподвижно стояла на крыльце с каменным лицом. Из кареты вышла женщина.
– Старше? – ахнула Роуз. – Фрэнни, да она старуха!
– Ага, у них разница почти в семнадцать лет. Марии уже к тридцати.
– А выглядит на все пятьдесят. Сколько тогда принцессе Елизавете?
– Десять или одиннадцать, где-то так.
Внезапно принцесса Мария посмотрела вверх.
– Господи, она нас видит?
– Нет, нет, у нее зрение никудышнее. Гляди, как щурится. А Елизавета знай себе стоит! – Фрэнни что-то забормотала, как будто что-то считала, однако на счет это не походило. Казалось, прошла вечность, прежде чем Елизавета, наконец, присела в поклоне. – Целый «Патерностер» и еще половинка, – заключила Фрэнни.
– «Патерностер»?
– «Отче наш».
– Ты имеешь в виду молитву?
– Да. Я прочла ее целиком, потом начала читать во второй раз и на Елизаветином поклоне дошла до слов «долги наши». Ну, сама знаешь: «Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши…»
Читая молитву, Фрэнни ритмично покачивала головой из стороны в сторону. Роуз сообразила, что таким образом девочка засекает время. Вот это да! Ну, а как еще, если нет ни наручных часов, ни секундомера? Что ж, вполне логично.
– Видела? Елизавета не опускает голову, как полагается, а так и ест Марию глазами. Ух, страсти какие! Хоть бы папаша пенни-другой выиграл.