Герои умирают дважды. Даниил Аксенов
прежде чем ощутил, что толчки остановились. Раздавались только треск в стенах да надрывный кашель ун-Катора, наглотавшегося пыли.
Боги находились на своих местах и по-прежнему спокойно смотрели друг на друга. Это были задумчивые взгляды, полные скрытого непонимания.
– А… э… – через силу произнес Виктор, закрывая рукавом рот, – я полагаю, ритуал не очень-то получился? Что-то пошло не так?
Арес бросил на своего жреца быстрый взгляд и вновь повернулся к Кеалю:
– Сколько здесь лун? – спросил он. – Две?
Кеаль медленно покачал головой:
– Да, две. Настоящая и луна-призрак.
Виктор, да и ун-Катор, сосредоточенно слушали разговор. Шум, издаваемый стенами, начал затихать. Судя по поведению богов, опасности уже не было.
– Послушай, Ролт, – внезапно сказал Арес. – Ты чувствуешь что-нибудь необычное?
– Что? – от неожиданности переспросил Антипов.
– Что-нибудь необычное в своем теле, – повторил Арес. В его голосе не было прежнего сарказма.
Виктор внимательно прислушался к ощущениям. Болела спина, ныла нога, грудь еще, казалось, ощущала на себе хватку каркаса и удары Длани.
– Нет, ничего необычного, – ответил Антипов.
– Странно, – сказал Кеаль. – Наверное, потом выяснится.
Несостоявшийся маг почувствовал непреодолимую тягу к прояснению ситуации.
– Так что случилось с ритуалом? – спросил он, подавляя кашель. – И почему две луны? Я видел лишь одну!
В этом мире действительно по ночам выходила одна-единственная луна, крупная и красноватая.
– Ритуал не удался, – высказал очевидное Кеаль. – Ты не следовал указаниям мага? Думал о чем-то постороннем? Хотя можешь не отвечать. То, что случилось, вряд ли получится вызвать мыслями. На ритуал подействовала вторая луна. Ты ей чем-то не приглянулся.
Мысли Виктора, и без того еще неустоявшиеся, пришли в полное расстройство.
– Вторая луна? – пробормотал он. – Что это, Кеаль?
– Мне нужно идти, – сказал Арес. – После такой потери сил не могу поддерживать тело.
Могучая фигура направилась к двери, и вскоре гулкие шаги вместе со скрежетом раздавливаемых камней, упавших на пол, стихли в глубинах потрепанного замка.
Виктор опять попытался подняться. Ноги вроде бы держали, но не очень прочно – левая болела и подкашивалась.
– Вторая луна – это просто. – Кеаль все-таки соизволил ответить. – Луна-призрак. Типичный призрак, возникший на месте луны, которая давным-давно исчезла. Ты не можешь ее видеть, потому что не вхож в мир духов, а мы, боги, да и демоны тоже, – существа духовные. Эта луна выполняет очень важную роль. Она отвечает и за прошлое и за будущее. Поговаривают, что вторая луна еще вернется. Это все равно что смотреть на портрет без названия: неизвестно, изображен на нем когда-то живший человек или человек придуманный, тот, который рано или поздно может родиться в будущем.
Бог обмана говорил слегка рассеянно,