Привратник. Марина и Сергей Дяченко
облекать их в слова.
– Три года… Три года, Ящерица…
Женщина запрокинула голову, закусила губу:
– Я вдруг почувствовала твое присутствие. Я поняла, что ты пришел…
– Прости.
Она сдавленно рассмеялась:
– А я всегда чувствовала, что ты идешь… У меня голова начинала болеть, и я думала – опять негодный Марран…
Он попытался улыбнуться:
– Да?
Она раскачивалась на скамейке, глядя на него странным, не то насмешливым, не то растерянным взглядом.
– А помнишь, как ты мне хвост оторвал?! И потом носил на шее, на цепочке…
– А потом потерял…
– А я себе новый хвост отрастила…
– А помнишь, как ты меня дразнила? Марран – противный таракан…
– И еще Марран – хвастливый барабан…
– И облезлый кабан…
Она зашлась смехом:
– Не было кабана, это ты только что придумал… – И продолжала сразу, без перехода: – А ты живой, Марран… Ты живой все-таки…
Ее смех оборвался.
– Я виноват перед тобой, Ящерица, – сказал с длинным вздохом ее собеседник. – Не надо было приходить.
В соседней комнате завозился, заплакал ребенок. Женщина по имени Ящерица вздрогнула, решительным мальчишеским движением стерла слезы и вышла, прикрыв за собой дверь. Маррану показалось, что огонь в печи почернел.
Женщина вернулась, бросила на собеседника быстрый испытующий взгляд – тот ответил неким подобием улыбки:
– Мальчик или девочка?
– Мальчик, – отозвалась она сухо.
Он попытался снова вспомнить сочно-зеленый луг – и не смог. Краски его видений разом выцвели, поблекли.
Пауза затянулась. Ящерица, заламывая пальцы, села за стол напротив Маррана.
– Мой муж – прекрасный человек, Руал, – наконец сказала она, подавив не то вздох, не то всхлип.
Черный огонь в печи жадно пожирал седеющие поленья.
– Он не маг, и я теперь тоже не хочу иметь с магией ничего общего, – продолжала она с внезапной надменностью. – Слишком дорого обходится вражда господ колдунов, а дружба – еще дороже… Это все, что ты хотел бы знать?
Марран не ответил.
Сделав над собой усилие, он встал, взял свечу со стола, обернулся к овальному металлическому зеркалу на стене. Поднес свечку к лицу… Рука дрогнула.
– Марран – хвастливый барабан… Похоже?
Она не отозвалась, подавленная. Тогда он попросил тоскливо:
– Догадайся, Ящерица… Догадайся, что со мной…
– Ларт и Эст объединились против тебя, взяли в клещи…
– Да… Но это не все.
– Они одолели тебя… Ты стал вещью, мебелью…
– Да. Но это еще не все.
– Тебе плохо…
Он свирепо обернулся:
– «Плохо»?! Я… – Осекся. Выдохнул сквозь сжатые зубы и сказал спокойно: – Я просто больше не маг, Ящерица.
Она стояла в полумраке, где он не мог разглядеть ее лица.
– Как ты сказал?
– Как ты слыхала.
Она