Утерянные победы. Эрих фон Манштейн
осанну фельдмаршалу: «Манштейн – наш самый лучший оперативный ум – возглавляя корпус в третьем эшелоне, принял участие в кампании, которая своим блестящим проведением во многом обязана предложенному им плану» и «Манштейн со своими выдающимися военными способностями и с закалкой, полученной в германском Генеральном штабе, трезвыми и хладнокровными суждениями – наш самый лучший оперативный гений». При этом надо заметить, что не все столь однозначно оценивали таланты фельдмаршала. И что важно, одним из них был Гитлер, от которого напрямую зависело использование Манштейна на фронте. Все тот же Гудериан приводит в своих мемуарах слова фюрера: «Манштейн, возможно, и является самым лучшим умом, рожденным Генеральным штабом, но он может оперировать только свежими, хорошими дивизиями, а не их остатками, которыми мы сегодня только и располагаем».
События, описанные Манштейном в своих мемуарах, обрываются 3 апреля 1944 г., когда он, зачисленный накануне в резерв командного состава ОКХ, покинул штаб-квартиру групп армий «Юг», передав руководство ею Вальтеру Моделю. Более никакого касательства к военным операциям он более не имел. Вскоре после этого он лег в госпиталь, где ему была сделана операция по удалению катаракты на правом глазу. После этого он лечился после операции у себя дома в Лигнице, но затем начались осложнения, и ввиду угрозы потери зрения он был вынужден лечь в госпиталь в Дрездене. Хотя Манштейн и имел несколько встреч и был хорошо знаком с активными участниками заговора против Гитлера – прежде всего, с графом Клаусом Шенком фон Штауффенбергом, Хеннингом фон Тресковым и бароном Рудольфом фон Герсдорфом, – но сам он никакого касательства к Сопротивлению не имел. Узнав о покушении на Гитлера – тогда фельдмаршал лечился на морском курорте на севере Германии – и участии в заговоре своего старого начальника генерал-фельмаршала Вицлебена, он отнесся к их действиям неодобрительно; «Прусские фельдмаршалы не бунтуют», – заявил он. Тем не менее, гестапо на всякий случай установило за его домом тайное наблюдение.
В октябре 1944 г. Манштайн приобрел поместье в Восточной Померании и обосновался там, но как оказалось ненадолго – вскоре в Померанию вступили советские войска, и фельдмаршал перебрался в свой дом в Лигнице. Но и отсюда 22 января 1945 г. ему пришлось спешно бежать, на этот раз в Берлин. Что интересно, там Манштейн попытался пробиться на прием к Гитлеру, видимо, чтобы предложить свои услуги, однако фюрер не пожелал видеть опального фельдмаршала. И вновь под угрозой советских войск Манштейн покинул очередную квартиру, отправившись дальше на запад. В конце концов в начале мая 1945 г. Манштейн оказался в больнице Хейлигенхафена в Шлезвиг-Гольштейне, куда он попал из-за очередных проблем со зрением. Там-то он и был арестован британскими оккупационными властями и 26 августа отправлен в лагерь для военнопленных в Люнбурге (Нижняя Саксония). В октябре 1945 г. он был переведен в тюрьму нюрнбергского Дворца юстиции. 10 августа 1946 г. в качестве свидетеля