Земля уродов. Илона Соул
полчаса мы грузили плетёные корзины в наш грузовик. Всю дорогу назад висела полная тишина.
Переступив порог, я ощутила знакомый и родной запах. Каждый дом пахнет по-своему. По этому запаху можно определить, какие люди в нём обитают. В нашем же витал лёгкий аромат карамели.
Но одна комната пахла иначе.
– Сделай отцу ужин, пока я подготовлю инструменты на завтра, – велела мама и вышла из дома. Руп схватил со стола пончик и умчался в комнату, играть в свою глупую игру.
– Хоть бы руки помыл, поросёнок, – проворчала я, доставая яйца из холодильника.
Приготовив ужин, я водрузила его на поднос и отправилась в самую дальнюю комнату в доме. В комнату, которая пахла иначе. Впрочем, за столько времени я уже к этому привыкла.
Дверь отворилась с привычным скрипом. Здесь запах был густым, почти осязаемым. Внутри было темно, несмотря на приоткрытые шторы. Просторная спальня, без излишеств в виде всяких статуэток, комнатных цветов и тому подобных вещей. Только односпальная кровать, небольшой книжный шкаф, потёртый ковёр, журнальный столик и кресло. Оно стояло у окна, а спинка была высокой, так что увидеть сидящего человека было невозможно.
– Привет, пап, – поздоровалась я, захлопнув дверь ногой.
Никто не ответил. Хотя я и не ждала этого. Поставив поднос на столик, подошла к креслу и присела рядом на корточки. Сидящий там мужчина скосил на меня отсутствующий взгляд. Так он поздоровался, дескать, признал знакомое лицо.
Вообще-то, я покривила душой. К такому невозможно привыкнуть. Когда-то этот мужчина был красив и полон сил, а сейчас передо мной сидел поседевший старец преклонного возраста. Но больше всего пугал его взгляд, когда-то полный жизни, а теперь абсолютно пустой. Словно передо мной находилась лишь оболочка, а самого человека давно уже нет внутри.
– Как ты тут?
Я всегда с ним разговаривала. Делала это только для того, чтобы заполнить гнетущую тишину, поселившуюся тут много лет назад. Папа не отрывал взгляда от окна. Но его рот приоткрылся, словно в побуждении что-то сказать. Я замерла в трепетном ожидании… но тщетно. Ничего не произошло.
– Ты должен поесть. И нет, я не оставлю тебя в покое, пока ты всё не съешь до конца, – я угрожающе помахала ему пальцем.
Серые затуманенные глаза снова внимательно посмотрели на меня, а затем на еду. Да, папа понимал, что от него хотят. Он сам ел, мылся и ходил в туалет, но его нужно было завести за руку и объяснить, что делать.
Это случилось с ним незадолго до моего знакомства с ядовитым дождем. Уж и не знаю, что толкнуло его на этот поступок: врожденная жажда приключений или тому была иная причина, но случилось то, что случилось.
Много лет назад мой отец вместе со своим другом отправился в Чёрный Лес. И это обернулось трагедией. Дикие псы посчитали двух одиноких путников за подарок свыше. Мой отец успел спастись, лишившись кисти левой руки, а вот его другу так не повезло. Папа видел своими глазами, как псы растерзали