Зверь, выходящий из земли. Дарий Айкон
толкает продающие речи лишь три раза в год, на пресс-конференциях, посвящённых завершению очередного сезона «Десяти жизней».
– Самое время поужинать, – предложила Линда, очень надеясь составить Флинту компанию в нерабочее время. К её огорчению, такое случалось нечасто.
– Ты читаешь мои мысли. Умираю, как хочу морепродуктов.
Продюсер направился к припаркованному внедорожнику, но тут его окликнул незнакомый мужской голос:
– Добрый вечер, уважаемый мистер Розвелл.
Флинт обернулся в сторону длинного лимузина «Хаммер» лазурного цвета, стоявшего справа от входа в здание телецентра. У открытой задней двери автомобиля широко «по-восточному» улыбался смуглый невысокий мужчина «квадратного» телосложения, с густыми вьющимися волосами и тонкой полоской усов, доходящей до подбородка. Он походил на араба или выходца с Кавказа. Одет в свободную белую футболку с молнией у горловины и бежевые брюки с разглаженными стрелками. На ногах – коричневые кроссовки.
– Вы узнаёте меня?
Мужчина не переставал улыбаться. Его улыбка отличалась от тех, которыми пользуются работники телевидения или сферы обслуживания. Она была притягательной, в ней чувствовались сила и власть. Так улыбаются короли этого мира, в полной мере наслаждающиеся жизнью.
– Здравствуйте, уважаемый Марван Эль-Хадиди, – Флинт остановился и развернул грудь в сторону собеседника. – Конечно же, я узнал вас.
– Зовите меня Азу. Я получил ваше предложение. Обсудим его за ужином?
– С удовольствием, Азу. Мы собирались отправиться в один из ресторанов в Марина Бэй Сандс.
– Нет, нет, нет, – поморщился Марван и махнул рукой, выражая пренебрежение. Он сделал несколько шагов вперёд, сокращая дистанцию между собой и собеседником. – Марина Бэй – попсовое место для туристов. Я приглашаю вас к себе. Уют и вкусную еду гарантирую. И там нам не придётся вести разговор с расстояния пятнадцати метров.
Последние слова заставили Флинта тоже улыбнуться. Он и сам понимал всю нелепость дистанционной беседы посреди улицы.
– Я принимаю ваше приглашение, – учтиво ответил Флинт, после чего обратился к Линде: – Поужинаем вместе в другой раз. Закажи еду в номер. Парни тебя довезут.
Не успела девушка огорчиться, как Азу сказал:
– Прошу вас, мистер Розвелл, не обрекайте вашу обворожительную спутницу ужинать в одиночестве. Возьмите её с собой.
– Хорошо, возьму. И зовите меня Флинт.
– Мистер Розвелл… – Ллойд и выжидающе посмотрел на продюсера.
– Всё нормально. Езжайте. Сейчас вы свободны.
– Мы не можем оставить вас без охраны.
– Можете, если я так захочу. Я позвоню, когда придёт время меня забрать.
Флинт бросил многозначительный взгляд на Линду и жестом предложил ей идти первой, затем и сам направился к «Хаммеру». Азу, не дожидаясь гостей, уже забрался внутрь.
Марван