Я хочу научиться летать. Николай Шмагин
это прошло перед глазами мальчишек, словно они смотрели в чудодейственный бинокль, и показалось настолько неприятным зрелищем, что они сначала отшатнулись от увиденного, затем решились и шагнули вперед.
Но, когда они ступили на лестницу, она вдруг засветилась, и ребята увидели высоко в небе ее исчезающий край.
И они побежали за Кентавриком, удивляясь тому, как легко было бежать, и вот они уже летели, минуя марево исчезающих огней вечернего города, слои облаков.
И стали они замечать, что облака, похожие на неведомых животных, все чаще вставали на ноги и бежали, превращаясь в настоящих животных.
Слышался свист огромных крыльев и цоконье убегающих копыт.
Сплошной туман окутал их. Казалось, нет ему конца и края. Наконец, поднялись над ним и увидели высокую голубую гору.
– Неужели Олимп? – догадался Сергей.
Кентаврик кивнул.
– Только это не тот Олимп, что в Греции. Наш Олимп расположен вдали от достижений человеческого разума.
Внизу что-то прошелестело, как целая роща, зыбкая поверхность неба вздрогнула и плавно приподнялась.
– Не удивляйтесь, под нами пролетела земная ракета, достигнувшая самой высокой точки. И ровно настолько отодвинулась наша олимпийская страна, окруженная такими же странами, соединенными дождевыми мостами. Они должны быть на расстоянии от человеческого познания.
Кентаврик улыбнулся и показался ребятам не ребенком, а вечно-юным мудрецом, ниспосланным им провидением.
– Зевс послал орла на гордого Прометея потому, что тот показал людям силу огня преждевременно, когда их души были готовы лишь терзать друг друга, чем применять огонь для процветания вашей планеты. И потому ваши взрослые до сих пор синий свет безумия и ненависти разжигают порой ярче, чем золотое сияние любви и дружбы.
– Куда мы летим, Кентаврик? – ребята были потрясены происходящим.
– Ко мне домой. Я живу в саду с изумрудными фонтанами, но сначала посетим озеро Судеб, вон за той горой, где блестит водопад Времени.
– Когда же мы вернемся, – растерялся Сережа, – у меня мама болеет.
– Я знаю, – улыбнулся Кентаврик ласково, – здесь время для вас остановилось, и когда вы возвратитесь, на часах будет столько же, сколько было, когда вы ступили на волшебную дождевую лестницу.
– Тогда нам и торопиться нечего, – воскликнул Витька, и друзья кинулись догонять Кентаврика…
Небесная поверхность дышала, двигалась, волнами вздымались цветущие холмы, по склонам которых росли удивительные растения, цветы, похожие на алые маки, на белые лилии, на яркие розы. Их бутоны то раскрывались, то закрывались в такт колышущимся холмам, над которыми парила, как весенняя бабочка, юная девушка в белоснежном хитоне.
– Ты где пропадаешь, шалун? – воскликнула она обрадованно, – и опять с людьми. Снова затеял необыкновенное?
– Я веду их в свой сад, сестрица Геба, где были праздненства нашего Гефеста, помнишь?
– Ты нас тогда порадовал малютками,