Небо Монтаны. Нора Робертс
скала.
– Тот, кто это сделал, мог забрать голову с собой в качестве трофея.
После этих слов Адама общее бормотание прекратилось, только Билли продолжал причитать:
– Господи Иисусе, вы только поглядите! Надо же, разбросал кишки повсюду. И что теперь делать с этой несчастной кошкой? А как ты думаешь…
– Заткни свою пасть, Билли, – устало приказал Хэм. Вздохнув, он потянулся в карман за сигаретами. – А вы все ступайте назад ужинать. Нечего тут стоять и глазеть, будто старухи на показе мод.
– Что-то у меня аппетит пропал, – пробурчал Джим, но и он, и остальные пошли прочь.
– Паршивое зрелище, – заметил Хэм. – Конечно, детишки могли это сотворить. У Вуда мальчишки отчаянные, но все же не до такой степени. Если ты спросишь мое мнение, то только распоследний гад мог такое натворить. Но я с ними поговорю.
– Хэм, а что, если я задам тебе вот какой вопрос: ты можешь сказать, где были и чем занимались твои люди в течение последнего часа?
Хэм изучающе поглядел на Бена сквозь пелену сигаретного дыма.
– Кто чем. Умывались перед ужином, еще что-нибудь в этом роде. Я за ними не слежу, если ты об этом спрашиваешь. Люди, которые работают на этом ранчо, не станут кромсать кошку ради забавы.
Бен кивнул. Он не имел права задавать подобные вопросы, и они оба это знали.
– Это произошло не раньше, чем час назад. Я пришел довольно давно, и на крыльце было чисто.
Хэм сделал затяжку, кивнул.
– Я поговорю с мальчишками Вуда. – Он бросил последний взгляд на то, что лежало на крыльце. – Ну и паршивое зрелище, – повторил он и пошел прочь.
– Уже второе искромсанное животное за неделю, Адам.
Адам присел на корточки, коснулся пальцами окровавленного меха.
– Его звали Майк. Он был старый, слепой на один глаз и должен был умереть во сне.
– Мне очень жаль. – Бен и сам любил животных, он понимающе положил руку на плечо Адаму. – Кажется, у вас тут серьезные проблемы.
– Да. Дети здесь ни при чем. Они у Вуда совсем не вредные. К тому же им все равно было бы не под силу зарезать быка.
– А я и не говорю, что это дети. Ты хорошо знаешь своих людей?
Адам поднял на него глаза. В них была печаль, но смотрели они твердо и прямо.
– Работники – не моя епархия. Я имею дело с лошадьми. – Еще теплый, подумал он, касаясь всклокоченного меха. Быстро остывает, но еще теплый. – Я их давно знаю. Все, кроме Билли, живут здесь по многу лет, а Билли появился прошлым летом. Ты у Уиллы спроси, она с ними чаще общается. – Он снова посмотрел вниз и с горечью вспомнил, что старый полуслепой кот все еще обожал охотиться. – Лили не надо было это видеть.
– Да уж. – Бен вздохнул. – Я помогу тебе его закопать.
В доме Уилла расхаживала взад-вперед по гостиной. Какого черта она должна тут ухаживать за этой девицей? И почему Адам заставил ее заниматься таким никчемным делом? Все, на что способна Лили, – это лежать, забившись в угол дивана, и дрожать.
Ну, дала она Лили выпить виски, разве нет? Даже погладила по голове, не придумав